Das Körpergewicht ist ein wichtiger Indikator für das Wachstum junger Ratten. Vor der experimentellen Behandlung wurden keine signifikanten Unterschiede im Körpergewicht zwischen den fünf Gruppen beobachtet. Nach der Induktion des Asthma-Modells wies die AS-Gruppe ein signifikant geringeres Körpergewicht auf als die CN-Gruppe (P = 0.000; Abbildung 3A). Im Vergleich zur AS-Gruppe zeigte die AS+SP-Gruppe ein signifikant höheres Körpergewicht (P = 0.008; Abbildung 3A), während die AS+MP-Gruppe keinen signifikanten Unterschied aufwies (P = 0.975; Abbildung 3A). Ebenso zeigte die AS+SP+MP-Gruppe im Vergleich zur AS-Gruppe keinen signifikanten Anstieg des Körpergewichts (P = 0.925; Abbildung 3A). Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass SP während der Asthma-Modellierung im Kindesalter und der Behandlung mit Methylprednisolon (MP) das Körpergewichtszunahme bei jungen Ratten fördert.
Nach der OVA-Herausforderung zeigten Ratten der CN-Gruppe keine Anzeichen von Atemnot, einschließlich Kurzatmigkeit, Niesen, Kopfnicken, Mundatmung, Kontraktion der Bauchmuskulatur oder Keuchen. Im Gegensatz dazu wiesen Ratten der AS-Gruppe typische Manifestationen von kindlichem Asthma auf, darunter Kurzatmigkeit, Niesen, Kopfnicken und Mundatmung. Diese klinischen Symptome ließen sich nach Behandlung mit SP, MP oder deren kombinierter Anwendung deutlich abschwächen.
Um die entzündungshemmenden Wirkungen von SP bei jungen Ratten mit experimentellem Asthma zu bewerten, wurden Lungenproben nach tiefer Anästhesie mit 20 % Urethan (5 mL/kg, i.p.) gemäß zuvor beschriebenen Verfahren12 entnommen. Die Hämatoxylin-Eosin-(HE)-Färbung und die Analyse der Expression proinflammatorischer Gene dienten der Beurteilung einer chronischen Atemwegsentzündung, während die Masson-Färbung zur Evaluierung der Atemwegsremodelierung eingesetzt wurde. Die Atemwegshyperreagibilität (AHR) wurde mittels Ganzkörperplethysmographie (WBP) durch Messung der verstärkten Pausen (Penh) bestimmt.
Nach routinemäßigen HE- und Masson-Färbungsverfahren23 wurden Lungenschnitte mit Hämatoxylin und Eosin gefärbt und hinsichtlich der peribronchiolären Entzündung anhand einer modifizierten 0–4-Skala bewertet24. Die Asthma-Modellgruppe wies signifikant höhere Entzündungswerte auf als die CN-Gruppe (P = 0,000). Im Vergleich zur AS-Gruppe zeigten die Gruppen AS+SP, AS+MP und AS+SP+MP jeweils signifikant verminderte Entzündungswerte (P = 0,005, P = 0,006 bzw. P = 0,000), ohne dass zwischen den drei Behandlungsgruppen signifikante Unterschiede bestanden (Abbildung 4A, Tabelle 1).
Die Umbauprozesse der Atemwege wurden durch Quantifizierung der Kollagenablagerung um die Bronchiolen herum mittels Masson-Färbung bewertet. Die Kollagenablagerung wurde als auf den Umfang der Basalmembran normalisierter, kollagenpositiver Bereich ausgedrückt (µm2/µm). Die AS-Gruppe wies eine signifikant stärkere Kollagenablagerung auf als die CN-Gruppe (P = 0,000). Im Vergleich zur CN-Gruppe zeigten die AS+SP- und die AS+MP-Gruppe eine moderat erhöhte Kollagenablagerung (P = 0,050 bzw. P = 0,051), jedoch signifikant geringere Werte als die AS-Gruppe (P = 0,001 für beide Vergleiche). Die AS+SP+MP-Gruppe zeigte keinen signifikanten Unterschied zur CN-Gruppe (P = 0,105), wies jedoch im Vergleich zur AS-Gruppe eine signifikant verminderte Kollagenablagerung auf (P = 0,001). Zwischen den drei Interventionsgruppen wurden keine signifikanten Unterschiede beobachtet (Abbildung 4B, Tabelle 1).
In Abbildung 5 dargestellte repräsentative Kraftkurven, die mit dem Finger-TPS-System gewonnen wurden. Während des Bedienertrainings blieb die während des Zurückstreichens aufgezeichnete Kraftkurve bei etwa 5 N stabil (Abbildung 5A), während die während SP aufgezeichnete Kraftkurve wiederholte Kraftspitzen zeigte, die der Klemmmanipulation entsprechen, wobei die aufgebrachte Kraft innerhalb des vorgegebenen Zielbereichs gehalten wurde (Abbildung 5B). Diese Kraftprofile veranschaulichen die standardisierten Krafteigenschaften, die während des Bedienertrainings verwendet werden.
Die gesamte experimentelle Zeitleiste ist in Abbildung 6 zusammengefasst. Nach der 7-tägigen Eingewöhnungsphase wurde die OVA-Sensibilisierung gemäß dem festgelegten Zeitplan durchgeführt, gefolgt von wiederholten OVA-Herausforderungen. SP wurde während des vorgesehenen Interventionszeitraums den Gruppen AS+SP und AS+SP+MP verabreicht, während Methylprednisolon vor der OVA-Herausforderung in den entsprechenden Behandlungsgruppen appliziert wurde. Die WBP-Beurteilung und die Geweegewinnung erfolgten nach der letzten Herausforderung (Abbildung 6).
Die Ganzkörperplethysmographie wird häufig zur Beurteilung des Penh bei wachen, nicht fixierten Nagetieren eingesetzt, ohne dass dabei erhebliche Verletzungen oder Belastungen verursacht werden25. Obwohl Penh ein indirekter Indikator ist, der von der Atmungsdynamik und Umweltfaktoren beeinflusst wird, erfordert die direkte Messung des Atemwegswiderstands eine Anästhesie und Tracheotomie, die die Atemwegsphysiologie verändern können26. Es wurde jedoch berichtet, dass Penh mit invasiven Messungen des Lungengesamtwiderstands korreliert27. 24 Stunden nach der letzten OVA-Behandlung wurden die Ratten in nicht fixierte Kammern platziert und nacheinander Aerosol-PBS sowie Acetylcholin (Ach) in Konzentrationen von 3,125, 6,25, 12,5, 25 und 50 mg/mL ausgesetzt. Jede Aerosol-Belastung dauerte 2 min und wurde von einer 5-minütigen Aufzeichnungsphase gefolgt28. Die AS-Gruppe wies signifikant höhere Penh-Werte auf als die CN-Gruppe, während die Behandlung mit SP, MP oder deren kombinierter Anwendung die Penh-Werte signifikant senkte (P = 0,005; Abbildung 3B). Dieses Ergebnis deutete darauf hin, dass SP die Atemfunktion bei asthmatischen Ratten verbesserte, eine Beobachtung, die noch weiterer Validierung bedarf, kombiniert mit direkten Messungen des Atemwegswiderstands (Raw).
Interleukin-4 (IL-4) initiiert eine Th2-vermittelte eosinophile Entzündung, während Tumornekrosefaktor-α (TNF-α) zur AHR und zur Umbildung der Atemwege beiträgt und somit beide eine zentrale Rolle in der Pathogenese des kindlichen Asthmas spielen29. Zur weiteren Beurteilung der Atemwegsentzündung wurden die Expressionslevel von IL-4 und TNF-α in Lungengewebe mittels quantitativer reverser Transkriptions-Polymerase-Kettenreaktion (qRT-PCR) bestimmt. Im Vergleich zur CN-Gruppe zeigte die AS-Gruppe eine signifikant erhöhte Expression von IL-4 und TNF-α (P = 0.000 bzw. P = 0.000; Abbildung 3C,D). Die Expression beider Zytokine war nach Behandlung mit SP oder MP signifikant vermindert, wobei die Kombination aus SP und MP die stärkste Reduktion bewirkte (P = 0.001 bzw. P = 0.000; Abbildung 3C,D).

Abbildung 1: Detaillierte Vorgehensweise der Wirbelsäulenquetschung (SP) bei Ratten. (A) Die Ratte in Bauchlage auf der Handfläche des Bedieners halten. (B) Die Haut an der Schwanzwurzel einklemmen. (C) Die eingeklemmte Haut anheben. (D) Die Finger entlang der Wirbelsäule in kranialer Richtung drehen und bis zum Punkt Dazhui (GV14) vorrücken. Klicken Sie bitte hier, um eine vergrößerte Version dieser Abbildung anzusehen.

Abbildung 2: Schematische Darstellung des Governor-Gefäßes (GV), der Blasenmeridiane (BL) und des Akupunkturpunkts Dazhui (GV14) bei Ratten. Die Abbildung zeigt die anatomische Lage des GV, der BL-Meridiane und des Punktes Dazhui (GV14), die als Zielstrukturen für die Wirbelsäulenquetschungsmethode dienen. Bitte klicken Sie hier, um eine vergrößerte Version dieser Abbildung anzusehen.

Abbildung 3: Auswirkungen der Wirbelsäulen-Eindrückmanipulation auf Körpergewicht, Atemwegsüberempfindlichkeit und pulmonale entzündliche Faktoren bei jungen Ratten. (A) Vergleich des Körpergewichts zwischen den Versuchsgruppen. (B) Vergleich der Werte für die erweiterte Pause (Penh). (C) Relative Genexpression von Interleukin-4 (IL-4) im Lungengewebe. (D) Relative Genexpression von Tumor-Nekrose-Faktor-α (TNF-α) im Lungengewebe. Die Daten sind als Mittelwert ± SD dargestellt. *P < 0,05 und **P < 0,01 im Vergleich zur CN-Gruppe; #P < 0,05 und ##P < 0,01 im Vergleich zur AS-Gruppe. Bitte klicken Sie hier, um eine vergrößerte Version dieser Abbildung anzusehen.

Abbildung 4: Repräsentative histopathologische Veränderungen im Lungengewebe. (A) Hämatoxylin- und Eosin-(HE)-Färbung zur Darstellung einer peribronchiolären Entzündung. (BMasson-Trichrom-Färbung zur Darstellung der Kollagenablagerung und der Umbildung der Atemwege. Die Bilder wurden bei 200-facher Vergrößerung aufgenommen× Vergrößerung. Maßstabsbalken = 100 µm. Bitte klicken Sie hier, um eine größere Version dieser Abbildung anzuzeigen.

Abbildung 5: Repräsentative Kraftkurven, die während der Dornenzupf-Manipulation mit dem Finger-TPS-System aufgezeichnet wurden. (A) Kraftkurve, die während der Rückwärtsstrich-Manipulation aufgezeichnet wurde. (B) Kraftkurve, die während der Dornenzupf-Manipulation (SP) aufgezeichnet wurde. Bitte klicken Sie hier, um eine größere Version dieser Abbildung anzusehen.

Abbildung 6: Experimenteller Zeitplan. Bitte klicken Sie hier, um eine größere Version dieser Abbildung anzusehen.
| Gruppe | HE-Entzündungsscore | Kollagenfläche/Basalmembranperimeter (μm²/μm) |
| CN | 1,10 ± 0,25 | 2,50 ± 0,43 |
| AS | 2,32 ± 0,50** | 4,23 ± 0,53** |
| AS+SP | 1,66 ± 0,27## | 3,12 ± 0,56*## |
| AS+MP | 1,67 ± 0,31## | 3,12 ± 0,50*## |
| AS+SP+MP | 1,34 ± 0,27## | 3,01 ± 0,33## |
Tabelle 1: Histopathologische Lungenbewertungsscores. Die peribronchiolare Entzündung wurde mittels HE-Färbung evaluiert und die Umbildung der Atemwege als kollagenpositiver Bereich, normiert auf den Umfang der Basalmembran, quantifiziert (µm2/µm). Die Daten werden als Mittelwert dargestellt ± SD (n = 5 pro Gruppe). *P < 0,05 und **P < 0,01 im Vergleich zur CN-Gruppe; #P < 0,05 und ##P < 0,01 im Vergleich zur AS-Gruppe.