Die Welt bewegt sich von fossiler Erzeugung, die endlich und ökologisch schädlich ist, hin zu kohlenstoffarmen und erneuerbaren Energiequellen 1,2. Im Rahmen dieses Übergangs wurde der Übergang von einer kohlenwasserstoffbasierten Wirtschaft hin zu einer Wasserstoffwirtschaft vorgeschlagen, um den nachhaltigen Energiebedarf im Transport-, Inlands- und Handelssektor zu decken, wobei Brennstoffzellen einen effizienten Weg zur Umwandlung von Wasserstoff in Strombieten 1,2,3. Unter den verschiedenen Brennstoffzellentechnologien sind Protonenaustauschmembran-Brennstoffzellen (PEMFCs) besonders attraktiv, da ihre hohe Energiedichte und ihre schnelle Start-Stopp-Fähigkeit sie sowohl für verteilte Energie als auch für Mobilitätsanwendungen besonders attraktiv machen, wobei nur Wasser als Nebenprodukt 1,2,3,4,5 . In dieser Arbeit präsentieren wir eine reproduzierbare Methode zur Herstellung nachhaltiger MOF/Polymer-Mischmatrixmembranen und zur genauen Messung ihrer Protonenleitfähigkeit in der Ebene unter kontrollierter Temperatur und Luftfeuchtigkeit.
Das Herzstück eines PEMFC ist die Polymerelektrolytmembran (PEM), die den Protonentransport von der Anode zur Kathode6 sicherstellt. Protonentransport erfolgt entweder über einen Fahrzeugmechanismus, bei dem hydratierte Protonenspezies mit Wasser oder Wasserclustern diffundieren, oder über einen Hopping-(Grotthuss-)Mechanismus, bei dem Protonen entlang eines Wasserstoffbrückennetzwerks 6,7 springen. Nafion, ein Perfluorsulfonsäure-(PFSA)-Ionomer mit einem perfluorinierten Rückgrat und hängenden Perfluorether-Seitenketten, die mit Sulfonsäuregruppen (–SO3H) abgeschlossen sind, bleibt der kommerzielle Benchmark für PEM8. Trotz ihrer ausgezeichneten Protonenleitfähigkeit (10-2-10-1 S·cm-1) bei 70–80 °C und der relativen Luftfeuchtigkeit (RH) von 95–100 % zeigt Nafion einen deutlichen Leitfähigkeitsabfall, wenn Temperatur und Luftfeuchtigkeit von diesen Bedingungen abweichen, was die Leistung bei niedriger relativer Luftfeuchtigkeit und/oder hoher Betriebstemperatur 8,9 einschränkt. Darüber hinaus haben weitere Einschränkungen wie Gasübergänge, hohe Herstellungskosten und polyfluoralkylhaltige Substanzen (PFAS) bedingte Umwelt- und Toxizitätsprobleme während der Membranherstellung und -nutzung die Entwicklung alternativer, nachhaltigerer PEMs motiviert, die einen robusten Protonentransport ermöglichen, eine verbesserte Umweltkompatibilität und reduzierte Kosten 7,9.
Unter den alternativen Materialien für diese Anwendung erscheinen Metal-Organic Frameworks (MOFs) als vielversprechende Kandidaten. Dabei handelt es sich um poröse kristalline Feststoffe, bestehend aus Metallknoten (Ionen/Clustern/Ketten ...) und organischen Vernetzern (Carboxylate, Azolate, Phosphonate ...), die eine außergewöhnliche chemische und strukturelle Vielseitigkeit bieten, die es ermöglicht, bestimmte Eigenschaften anzusprechen. Die Protonenleitfähigkeit in MOFs wurde in den letzten zwei Jahrzehnten10, 11, 12 erforscht, und verschiedene Ansätze können zur Verbesserung der Protonenleitfähigkeit eingesetzt werden, darunter die Funktionalisierung von Linker- oder anorganischen Clustern, die Einbeziehung/Impregnierung saurer Dopanter und Defektkontrolle. Diese Strategien haben zur Entwicklung von MOFs mit verbesserter Protonenleitfähigkeit geführt, die in einigen Fällen vergleichbar oder über Nafion 13,14,15,16,17 vergleichbar oder darüber hinausgehen. Ponomareva et al.17 impregnierten das mesoporöse MIL-101(Cr) (MIL bezieht sich auf Matériaux de l'Institut Lavoisier) mit nichtflüchtigen, starken Säuren (wässriges H2SO4 oder H3PO4), entfernten dann überschüssige Flüssigkeit und trockneten zu H2SO4@MIL-101 und H3PO4@MIL-101, wodurch konzentrierte Säure effektiv als zusätzliche Protonenquelle in den Käfigen eingeschlossen wurde. Die geschlossene Säure/Wasser-Phase ermöglichte einen grotthussähnlichen Protonentransport, der durch Kapillareinschluss stabilisiert wurde und eine hohe Temperaturleitung bei sehr niedriger Luftfeuchtigkeit ermöglichte (bis zu 1 × 10–2 S·cm-1 bei 150 °C, 1,1 % RH). Taylor et al.15 stimmten UiO-66 (UiO bezieht sich auf die Universität Oslo) durch Defektkontrolle zu einem besseren Protonenleiter. Während der Synthese kontrollierten sie fehlende Linker- und Nicht-Brücken-Liganden-Defekte durch Anpassung des Metall-Linker-Verhältnisses und eines Monocarboxylsäure-Modulators, der Lewis-Säure-Zirkonium-(Zr)-Stellen erzeugt und das Porenvolumen sowie die Hydrophilität erhöht. Diese Defektstellen erhöhten die Konzentration der Protonenträger und entscheidend ist, dass das vergrößerte Porennetzwerk den Protonentransport innerhalb des hydratisierten Wasserstoffbindungsnetzwerks erhöht, was eine nahezu dreifache Leitfähigkeitssteigerung um 6,93 × 10–3 S·cm-1 bei 65 °C und 95 % RH ermöglicht.
Kürzlich hat unsere Gruppe erfolgreich mehrere protonenleitende MOFs unter grünen Bedingungen entwickelt (unter Verwendung von Wasser und ungiftigen Lösungsmitteln oder Reaktanten), die eine hohe Massenleitfähigkeit aufweisen, wie MIP-202(Zr), MIP-177-SO4H und MIP-207-SO3H(Ti) (MIP steht für Materialien des Instituts für poröse Materialien aus Paris)14,18,19. MIP-202(Zr) ist ein mikroporöses Aminosäure-(Aspartaksäure-)basiertes Zr-MOF, das NH₃⁺/Cl⁻-Paare integriert und diesem MOF einen zwitterionischen Charakter verleiht. Die Brønsted-sauren –NH3+-Gruppen, kombiniert mit μ₃-OH-Stellen des Zr-Oxoclusters und des Wassernetzwerks in den Poren, ermöglichen eine hohe Protonenleitfähigkeit von 1,1 × 10⁻2 S·cm-1 bei 90°C und 95 % RH. Ein weiteres besonders interessantes MOF ist MIP-207-SO3H, aufgrund seiner 2D-geschichteten ultramikroporösen Struktur, bei der die Linker 1,3,5-Benzenetricarboxylsäure (BTC)-Linker teilweise durch 5-SO3H-Isophthalsäure (SO3H-IPA) ersetzt werden, wodurch porenbedeckte -SO3H Brønsted-Säure-Stellen eingeführt werden, während die gleiche Rahmentopologie wie das unsubstituierte MIP-207(Ti) beibehalten wird. Die-SO-3H-Gruppen wirken zusammen mit den verbleibenden -CO2-H-Gruppen als Protonendonoren und bilden mit adsorbiertem Wasser ein kontinuierliches H-Bindungsnetzwerk, das den Grotthuss-ähnlichen Transport ermöglicht, was zu einerProtonenleitfähigkeit von 2,6 x 10-2 S·cm-1 bei 90 °C und 95 % RH bei einem partiellen Substitutionsgrad von 28 % 14 führt.
Obwohl viele MOFs eine ausgezeichnete intrinsische Protonenleitung aufweisen, werden sie typischerweise als spröde mikrokristalline Pulver gewonnen, sodass ein Massen-MOF-PEM sich wie eine gepackte Partikelschicht verhält und nicht wie ein dichter, kontinuierlicher Film wie Nafion. Unter Klemmdruck einer Membranelektrodenbaugruppe (MEA) und wiederholter Hydratation/Dehydration können die Teilchen-Teilchen-Grenzen zu Mikrohohlräumen oder Rissen öffnen, wodurch nichtselektive Wege entstehen, die den Reaktantengas-Crossover erhöhen, anstatt den Transport durch das vorgesehene protonenleitende Netzwerk20 zu erzwingen. Aus diesem Grund werden MOFs-Nanopartikel üblicherweise in eine Polymermatrix21 geformt oder eingebettet. Obwohl es zahlreiche Beispiele mit Nafion oder anderen üblichen Polymeren wie SPEEK gibt, werden Biopolymere wie Chitosan, Alginat, Nanocellulose oder Lignin derzeit intensiv als attraktive PEM-Matrizen untersucht, da sie von Natur aus häufig, wasserverarbeitbar, nicht fluoriniert sind und zu freistehendenFilmen verarbeitet werden können. Ähnlich werden synthetische biokompatible Polymere wie Poly (Vinylalkohol) (PVA) weithin als nachhaltige Membranmatrix oder Mischungskomponente untersucht, die mechanische Integrität und gute Hydratation bietet, während MOFs Protonen-Donator-/Transportstellen bereitstellen und helfen, Gasübergänge durch die Schaffung komplexerer Diffusionswegezu unterdrücken. Neben ihrem möglichen Beitrag zur Protonendurchdringung im Verbund bieten diese Polymere auch die Möglichkeit, die mechanischen Eigenschaften des Verbundwerkstoffs zu modulieren sowie die Übergangseigenschaften der Verbundmembranen zu mindern oder zu kontrollieren.
Unter Berücksichtigung der Relevanz der Protonenleitfähigkeit als definierender Leistungsparameter für PEM präsentieren wir in dieser Arbeit einen reproduzierbaren Schritt-für-Schritt-Workflow für die Membranfertigung und zur Quantifizierung der Protonenleitfähigkeit in der Ebene des Polymers, PVA und MIP-207-SO3H Verbundmembranen mittels elektrochemischer Impedanzspektroskopie (EIS) in einem temperatur- und feuchtigkeitskontrollierten System. Im Gegensatz zu vielen Durchebenenleitfähigkeitszellen, bei denen die Membran zwischen Elektroden komprimiert werden muss, kann der gemessene Widerstand stark durch den Elektroden-Membran-Kontaktwiderstand beeinflusst werden, und bei Verwendung von Netzelektroden verändern die Netzabdrücke lokal die effektive Kontaktfläche und Membrandicke, was die Leitfähigkeitsmessungenbeeinflussen kann 26. Das Zwei-Elektroden-Inplane-Setup minimiert Schnittflächenbeiträge und verbessert die Reproduzierbarkeitder Messung um 26. Diese Methode bietet eine verbesserte Reproduzierbarkeit, reduzierte Elektrode-Membran-Schnittflächeneffekte und einen zuverlässigeren Vergleich zwischen Membranen mit unterschiedlicher Zusammensetzung. Unser Protokoll beschreibt kurz die Synthese von MIP-207-SO3H, die Herstellung von PVA/MIP-207-SO3H-Membranen, gefolgt von einer Präsentation der relevanten Schritte für Protonenleitfähigkeitsmessungen, einschließlich der Montage in der Messzelle, Erfassung von Impedanzspektren für definierte RH/Temperatur-Sollwerte und schließlich der Berechnung der Protonenleitfähigkeit. Dieses Protokoll soll es Forschern ermöglichen, protonenleitende Membranen zu entwerfen, um inplane Protonenleitfähigkeitsmessungen für verschiedene Membranformulierungen unter klar definierten Feuchtigkeits- und Temperaturbedingungen durchzuführen.