In diesem Protokoll wurde die CRISPR-Cas9-Genomeditierung für M. ciceri CC1192 angepasst, indem der nodC-Locus gezielt angegriffen wurde. Um einen Funktionsverlust zu fördern, wurden sgRNAs so entworfen, dass sie die 5′-proximale Region der nodC-Kodierungssequenz targetieren, wodurch ein Doppelstrangbruch (DSB) im initialen kodierenden Bereich eingeführt wird, um die Translation des kodierten Proteins zu stören (Abbildung 1A).

Abbildung 1. Gestaltung von einzelsträngigen Leit-RNAs (sgRNAs), die auf das nodC-Lokus in Mesorhizobium ciceri abzielen. (A) Schematische Darstellung des M. ciceri nodC-Lokus mit den Positionen der beiden 20 bp langen sgRNAs, die für die CRISPR-Cas9-vermittelte Targeting konzipiert wurden. Die sgRNA-Targetsequenzen sind blau dargestellt. (B) Nukleotidsequenzen von sgRNA1 und sgRNA2, die auf das nodC-Lokus abzielen. Das benachbarte Protospacer-Motiv (PAM; 5′-NGG-3′) ist rot markiert, und der Startcodon (ATG) der nodC-Translation ist gelb hervorgehoben. Bitte klicken Sie hier, um eine vergrößerte Version dieser Abbildung anzusehen.
Zwei 20 bp lange Zielsequenzen wurden unmittelbar upstream einer 5′-NGG-3′-PAM-Sequenz identifiziert (Abbildung 1B). Eine In-silico-Analyse dieser in Frage kommenden sgRNAs mithilfe des Algorithmus von Hsu et al.19 ergab Spezifitätsbewertungen von 100, was auf eine hohe vorhergesagte Zielgenauigkeit hinweist, wobei keine signifikante Komplementarität an Off-Target-Stellen im Genom von M. ciceri nachgewiesen wurde. Geringfügige Unterschiede zeigten sich bei den vorhergesagten On-Target-Effizienzbewertungen der ausgewählten sgRNAs (Tabelle 3), die die Auswahl der Guide-RNAs für die nachfolgende experimentelle Evaluierung beeinflussten.
Targetposition
(bp) | Strang | sgRNA-Sequenz (5′ 3′) | PAM | Spezifitätsbewertung | Effizienzbewertung |
| 77 | + | TGTTTACAGAGGCATGCAAG | CGG | 100 | 43,58 |
| 139 | + | GCTTGTTCGGATCCGACCGT | TGG | 99,7 | 47,63 |
Tabelle 3: Kandidaten für einzelne Leit-RNAs (sgRNAs), entworfen für die CRISPR-Cas9-vermittelte Bearbeitung des nodC-Gens in Mesorhizobium ciceri. Die Kandidaten-sgRNAs wurden mit dem Benchling CRISPR Guide Design Tool unter Verwendung von Bradyrhizobium diazoefficiens USDA 110 als Referenzgenom entworfen. Die Guides wurden nach vorhergesagter Spezifität und Effizienzwerten für den Zielort bewertet, und jene, die Sequenzen in der Nähe des nodC-Translationsstartcodons ansteuern und das erforderliche NGG-Protospacer-angrenzende Motiv (PAM) für Streptococcus pyogenes Cas9 (SpCas9) enthalten, wurden ausgewählt.
Um die HDR- und fluoreszenzbasierte Analyse von mutmaßlichen Mutanten zu erleichtern, wurde ein HDR-Kassette unter Verwendung des pUC18-Klonierungsvektors zusammengestellt (Abbildung 2). Die gfp-Reporterkassette wurde durch Restriktionsverdau mit SacI und KpnI aus pRJPaph-bjGFP ausgeschnitten und in das linearisierte pUC18-Grundgerüst ligiert (Abbildung 2A). Nach der Transformation in E. coli wurden mutmaßliche positive Klone mittels Blau-Weiß-Screening identifiziert. Die Integration des gfp-Einfügestücks in das pUC18-Grundgerüst wurde anschließend durch PCR-Amplifikation mit genspezifischen Primern bestätigt, wobei in positiven Klonen das erwartete 500 bp große Amplikon erzeugt wurde (Abbildung 2A).

Abbildung 2. Konstruktion des CRISPR-Cas9-Homologie gerichteten Reparatur-(HDR-)Systems zur nodC-Disruption. (A) Konstruktion und Validierung des pUC18-gfp-Zwischenplasmids. Das obere Panel zeigt die Plasmidkarte von pUC18-gfp, die durch Einfügung der grün fluoreszierenden Protein-gfp-Kassette in das pUC18-Grundgerüst entstanden ist. Das mittlere Panel zeigt repräsentative Kolonien nach der Blau-Weiß-Screening-Methode. Das untere Panel zeigt die Validierung mittels Kolonie-Polymerase-Kettenreaktion (PCR) unter Verwendung des Primerpaares BjGFP_BP_F1 und BjGFP_BP_R2. (B) Sequenzielle Assemblierung der HDR-Vorlage im pUC18-Grundgerüst. Plasmidkarten und Restriktionsverdauungsanalysen bestätigen die Einfügung des upstream liegenden Homologiearms (UHA), des downstream liegenden Homologiearms (DHA) sowie der vollständigen UHA-gfp-DHA-HDR-Kassette. (C) Klonierung und Validierung der UHA-gfp-DHA-HDR-Kassette in den pCasPP-CRISPR-Cas9-Vektor. Das obere Panel zeigt die endgültige Plasmidkarte von pCasPP-HDR, das untere Panel zeigt die Restriktionsverdauung zur Bestätigung der Einfügung der HDR-Kassette. Bitte klicken Sie hier, um eine vergrößerte Version dieser Abbildung anzusehen.
Der HDR-Konstrukt wurde anschließend durch Einführung von nodC-Homologiem Armen, die die gfp-Kassette flankieren, zusammengesetzt. Ein 500 bp langer UHA und ein 400 bp langer DHA, die benachbart zur vorhergesagten Cas9-Schnittstelle positioniert waren, wurden nacheinander durch Restriktionsverdauung und Ligierung in den pUC18-gfp-Konstrukt kloniert (Abbildung 2B). Die Zusammensetzung der UHA-gfp-DHA-Kassette wurde durch Restriktionsverdauungsanalyse bestätigt, die das erwartete 2012 bp große Fragment ergab (Abbildung 2B). Die vollständige HDR-Kassette wurde anschließend in den breitwirksamen CRISPR-Vektor pCasPP subkloniert (Abbildung 2C). Die Restriktionsverdauungsanalyse bestätigte die Integrität des endgültigen Konstrukts und die erfolgreiche Zusammenstellung des Genom-Editierungs-Übertragungsvektors für M. ciceri (Abbildung 2C).
Die biparentale Paarung wurde zwischen dem Donor E. coli S17-1λpir und dem Rezipienten M. ciceri-Stamm durchgeführt, um den pCasPP-gRNA-HDR-Konstrukt in M. ciceri einzubringen (Abbildung 3A). Abbildung 3B veranschaulicht die Organisation des nod-Operons und den vorhergesagten Austausch des nodC-Locus durch die gfp-Kassette mittels homologer Rekombination unter Verwendung der HDR-Vorlage. Transkonjugante Kolonien wurden anfänglich durch GFP-Fluoreszenz-Screening nach der biparentalen Paarung identifiziert (Abbildung 3B und 3C). Mehr als 80 % der gewonnenen Kolonien zeigten GFP-Fluoreszenz mit gRNA2, und mehr als 65 % der Kolonien wiesen Fluoreszenz nach Einführung von gRNA1 auf (Abbildung 3C). Da das alleinige Fluoreszenz-Screening nicht zwischen plasmidvermittelter GFP-Expression und erfolgreicher genomischer Integration unterscheiden kann, wurde eine nachgeschaltete molekulare Validierung durchgeführt, um die lokspezifische Insertion der Reporterkassette zu bestätigen.

Abbildung 3. CRISPR-Cas9-vermittelte Störung des nodC-Lokus in Mesorhizobium ciceri. (A) Schematische Darstellung der biparentalen Kopplung, die verwendet wurde, um den pCasPP-gRNA-HDR-Konstrukt von Escherichia coli S17-1λpir Donorzellen in M. ciceri Empfängerzellen zu übertragen. (B) Diagramm, das die homologieabhängige Reparatur (HDR)-vermittelte Ersetzung des nodC-Lokus durch die gfp-Kassette nach CRISPR-Cas9-Spaltung veranschaulicht. Die HDR-Vorlage enthält etwa 500 bp upstream und 400 bp downstream liegende Homologiemotive, die die gfp-Kassette flankieren. (C) Fluoreszenzbasierte Screening-Untersuchung von transkonjugierten M. ciceri-Kolonien. Repräsentative Fluoreszenz- und Hellfeld-Stereomikroskopiebilder von GFP-positiven Kolonien werden zusammen mit dem Prozentsatz der gewonnenen fluoreszierenden Transkonjuganten nach biparentaler Kopplung unter Verwendung von Konstrukten, die sgRNA1 oder sgRNA2 enthalten, gezeigt. Fehlerbalken stellen die Standardabweichung dar. Bitte klicken Sie hier, um eine größere Version dieser Abbildung anzusehen.
Um die Integration der gfp-Kassette an der nodC-Locusstelle zu überprüfen, wurden repräsentative GFP-positive Kolonien einer PCR-Analyse unterzogen. Die Amplifikation des genomischen Bereichs, der nodB und nodC umfasst, ergab bei den bearbeiteten Klonen ein 1511 bp langes Fragment, was mit der Integration der Reporterkassette übereinstimmt, während der Wildtyp (WT)-Stamm ein 430 bp langes Amplikon erzeugte (Abbildung 4A). Die PCR-Amplifikation unter Verwendung gfp-spezifischer und nodC-flankierender Primer erzeugte bei den bearbeiteten Klonen ein charakteristisches 997 bp langes Fragment, während im WT-Kontrollstamm keine Amplifikation nachweisbar war, was für eine lokspezifische Insertion spricht. Die Orientierung der Reporterkassette wurde mittels Sanger-Sequenzierung bestätigt. Zusätzlich wurde die GFP-Expression in den bearbeiteten Stämmen mittels RT-qPCR analysiert, wobei eine erhöhte Anreicherung von GFP-Transkripten im Vergleich zum WT-Stamm festgestellt wurde (Abbildung 4B). Die Expressionswerte wurden nach der 2−ΔΔCt-Methode berechnet und auf das Referenzgen 16s normalisiert, wobei der WT-Stamm als Kontrolle diente. Die Daten zeigen den Mittelwert ± SD aus drei biologischen Wiederholungen (n = 3). Die statistische Signifikanz wurde mittels einfaktorieller ANOVA gefolgt von Dunnetts Test gegenüber der WT-Kontrolle ermittelt.
Die aktuelle Einschränkung der Studie ist das Fehlen eines Kontrollvektors, beispielsweise eines leeren gRNA-pCasPP-HDR, um den Basis-Rekombinationskoeffizienten zu bestimmen. Zukünftige Studien sollten einen solchen Kontrollvektor einbeziehen.

Abbildung 4. Molekulare Validierung von ΔnodC Mesorhizobium ciceri-Mutanten. (A) PCR-basierte Bestätigung der nodC-Unterbrechung. Das linke Panel zeigt die Amplifikation unter Verwendung des Primerpaares F1_nodB und nodC_R. Lane M, DNA-Ladder; Lanes 1–4, ΔnodC M. ciceri-Mutanten; Lane WT, Wildtyp M. ciceri. Das rechte Panel zeigt die Amplifikation unter Verwendung des Primerpaares F1_nodB und gfp_R. Lane M, DNA-Ladder; Lanes 1–4, ΔnodC M. ciceri-Mutanten; Lane WT, Wildtyp M. ciceri. Die erwarteten Amplikonlängen sind angegeben. (B) Relative Expression des grünen Fluoreszenzproteins (GFP) in ΔnodC M. ciceri-Mutanten, bestimmt mittels reverser Transkription und quantitativer Polymerase-Kettenreaktion (RT-qPCR). Die Genexpression wurde auf das Referenzgen 16S ribosomale RNA (16S rRNA) von M. ciceri normalisiert und relativ zur Wildtypkontrolle (WT) nach der 2^−ΔΔCt-Methode ausgedrückt. Die Fehlerbalken stellen die Standardabweichung dar. Die statistische Signifikanz wurde im Vergleich zur WT-Kontrolle ermittelt. Bitte klicken Sie hier, um eine vergrößerte Version dieser Abbildung anzusehen.
Die biologischen Auswirkungen der nodC-Störung wurden mittels Infektionsassays an Kichererbsen untersucht. Pflanzen, die mit dem Wildtyp (WT) von M. ciceri inokuliert wurden, bildeten sichtbare Wurzelknöllchen aus, während Pflanzen, die mit ΔnodC M. ciceri inokuliert wurden, eine deutliche Verminderung oder Abwesenheit von Knöllchen zeigten (Abbildung 5A). Die nicht-inokulierten Kontrollpflanzen blieben knöllchenfrei, was die Aufrechterhaltung steriler Versuchsbedingungen bestätigt (Abbildung 5A). Die quantitative Analyse pflanzlicher Wachstumsparameter zeigte weitere Unterschiede zwischen den mit WT- und ΔnodC M. ciceri inokulierten Pflanzen, einschließlich Wurzellänge, frische Wurzelmasse, trockene Wurzelmasse, Sprosslänge, frische Sprossmasse, trockene Sprossmasse und Knöllchenanzahl (Abbildung 5B). Die mit WT inokulierten Pflanzen wiesen eine höhere Knöllchenanzahl sowie verbesserte wachstumsassoziierte Parameter im Vergleich zu den mit ΔnodC M. ciceri inokulierten und den nicht-inokulierten Kontrollpflanzen auf. Diese Ergebnisse stimmen mit einer Störung der nodC-assoziierten Knöllchenbildungsfunktion überein und belegen die Anwendbarkeit dieses auf CRISPR-Cas9 basierenden Arbeitsablaufs für funktionelle Genomanalysen in M. ciceri. Quantitative Phänotypdaten der Pflanzen wurden ausgewertet, um Unterschiede zwischen den Behandlungsgruppen zu vergleichen. In die Analyse gingen insgesamt 90 biologische Wiederholungen ein (n = 30 Pflanzen pro Behandlungsgruppe). Die Daten werden als Mittelwert ± Standardabweichung (SD) dargestellt. Die statistische Signifikanz wurde mittels einfaktorieller Varianzanalyse (ANOVA) gefolgt von Tukeys post-hoc-Test für multiple Vergleiche bewertet. Unterschiede wurden als statistisch signifikant angesehen bei P < 0,05.

Abbildung 5. Funktionsüberprüfung von ΔnodC Mesorhizobium ciceri-Mutanten mittels einer Kichererbsen-Infektionsassay. (A) Vertretende Kichererbsen-(Cicer arietinum)-Pflanzen 20 Tage nach Inokulation mit dem Wildtyp M. ciceri, ΔnodC M. ciceri oder unbeimpften Kontrollen. (B) Quantitative Analyse von Pflanzenwachstums- und Knöllchenbildungsparametern, einschließlich Wurzellänge, frische Wurzelmasse, trockene Wurzelmasse, Sprosslänge, frische Sprossmasse, trockene Sprossmasse und Knöllchenanzahl. Die Daten werden für Pflanzen dargestellt, die mit dem Wildtyp M. ciceri, ΔnodC M. ciceri oder unbeimpften Kontrollen inokuliert wurden. Die Fehlerbalken zeigen die Standardabweichung an. Die statistische Signifikanz wurde mittels einfaktorieller Varianzanalyse (ANOVA) gefolgt von Tukeys Test für multiple Vergleiche bestimmt. Bitte klicken Sie hier, um eine vergrößerte Version dieser Abbildung anzusehen.
Zusatzdatei 1. Detailliertes Protokoll zur Herstellung und Validierung chemisch kompetenter Escherichia coli-Zellen. Diese Zusatzdatei enthält das vollständige Verfahren zur Herstellung und Validierung chemisch kompetenter Escherichia coli DH5α- und E. coli S17-1λpir-Zellen, einschließlich der Vorbereitung der Bakterienkultur, der Induktion der Kompetenz, der Zellernte, des Waschens mit CaCl₂–Glycerol-Puffer, der Aliquotierung, der Kryokonservierung und der Validierung durch Testung der Transformations-Effizienz. Ebenso enthalten sind kritische Qualitätskontrollmaßnahmen, Lagerungsempfehlungen und Akzeptanzkriterien für die Kompetenz. Bitte klicken Sie hier, um diese Datei herunterzuladen.
Zusatzdatei 2. Detaillierte Anleitung zur Konstruktion von homologiegerichteten Reparatur-(HDR)-Vorlagen und zum Zusammenbau von CRISPR-Cas9-Genom-Editierungsvektoren. Diese Zusatzdatei enthält ausführliche Verfahren zur Entfernung der grün fluoreszierenden Protein-(GFP)-Kassette, zur Konstruktion des pUC18-gfp-Zwischenplasmids, zur Amplifikation und Klonierung der upstream- und downstreamliegenden Homologiemarker, zum Zusammenbau der vollständigen homologiegerichteten Reparatur-(HDR)-Vorlage, zur Herstellung von pCasPP-Führungs-RNA-(gRNA)-Vektoren, zum Einbau der HDR-Vorlagen in CRISPR-Cas9-Plasmide, zur fluoreszenzbasierten Klon-Screening sowie zur Validierung rekombinanter Plasmide mittels Restriktionsanalyse und Sanger-Sequenzierung. Bitte klicken Sie hier, um diese Datei herunterzuladen.
Zusatzdatei 3. Detaillierte Anleitung zur biparentalen Paarung und Erzeugung von GFP-markierten Mesorhizobium ciceri-Transkonjuganten. Diese Zusatzdatei beschreibt die Vorbereitung der Donor- und Rezipientenstämme, die biparentale Paarung mittels Membranfilter, die Wiederherstellung und antibiotische Selektion der Transkonjuganten, Verfahren zur Plasmideliminierung, die fluoreszenzbasierte Screening-Methode für rekombinante Kolonien, die molekulare Bestätigung der genomeditierten Stämme sowie die kurz- und langfristige Lagerung der bestätigten GFP-positiven M. ciceri-Transkonjuganten. Detaillierte Kulturbedingungen, Paarungsparameter und Selektionsverfahren werden angegeben. Bitte klicken Sie hier, um diese Datei herunterzuladen.