Das Studienprotokoll wurde vom Ethikkomitee des Mianzhu Traditional Chinese Medicine Hospital vor der Patientenaufnahme überprüft und genehmigt (Genehmigungsnr. 2024.0; Protokollversion 1.0, Versionsdatum: 9. Mai 2024). Die Ethiküberprüfung erfolgte durch ein beschleunigtes Überprüfungsverfahren, und die Studie wurde zur Umsetzung genehmigt. Alle Patienten oder ihre autorisierten gesetzlichen Erziehungsberechtigten gaben vor der Teilnahme an der Studie eine schriftliche informierte Einwilligung. Die Studie wurde gemäß der Erklärung von Helsinki und den relevanten institutionellen Anforderungen für klinische Forschung mit menschlichen Teilnehmern durchgeführt.
Patientenauswahl und Ausgangsmerkmale
Insgesamt wurden 96 Patienten mit der Diagnose Shi Bi, die zwischen Oktober 2024 und September 2025 im Mianzhu Traditional Chinese Medicine Hospital aufgenommen wurden und ihr vollständiges Behandlungsprogramm absolvierten, zufällig einer Kontrollgruppe (n = 48) und einer Beobachtungsgruppe (n = 48) anhand einer Zufallszahlentabelle zugeteilt. Die detaillierten Prozesse des Patientenscreenings, der Einschreibung, der Randomisierung, der Nachbeobachtung und der Definition der Analysepopulationen (einschließlich des spezifischen Abfalls der Falle zur Bewertung der Immunparameter) sind im CONSORT-Flussdiagramm (ergänzende Abbildung 1) dargestellt. Die Verschleierung der Zuteilung wurde sorgfältig aufrechterhalten, wobei sequentiell nummerierte, undurchsichtige, versiegelte Umschläge verwendet wurden. Angesichts des charakteristischen Geschmacks, Aromas und Aussehens der TCM-Dekoktionen war ein doppelblindes Design nicht machbar. Folglich wurde diese Studie als offene Studie mit blinder Ergebnisbewertung durchgeführt; Insbesondere waren die Radiologen, die die Tumorreaktionen bewerteten, und die Labortechniker, die Blutproben analysierten, streng blind für Patientengruppenzuweisungen. Das endgültige Nachbeobachtungs- und Datenabgrenzungsdatum für diese Studie war der 31. Dezember 2025. Es ist bestätigt, dass alle 96 aufgenommenen Patienten das vollständige dreimonatige Behandlungsprogramm abgeschlossen und vor Beginn der Datenanalyse die erforderlichen klinischen und laborbezogenen Bewertungen unterzogen haben. Die Einschlusskriterien wurden wie folgt definiert: 1) Erfüllung der westlichen medizinischen Diagnosekriterien für Speiseröhrenkrebs gemäß den Richtlinien für standardisierte Diagnose und Behandlung von Speiseröhrenkrebs11, mit histologisch bestätigtem Speiseröhrenplattenepithelkarzinom (ESCC) im fortgeschrittenen Stadium (Stadium IV) und dokumentiertem Krankheitsverlauf während oder nach vorheriger Erstlinien-platinbasierten Chemotherapie (Sicherstellung einer homogenen Zweitlinienbehandlung); 2) Erfüllung der TCM-Diagnosekriterien für Schleimfeuchtigkeit und Blutstasis-Syndrom gemäß Clinical TCM Oncology12. Hauptsymptome waren Dysphagie, trockener Mund und Hals, Erektation und Thoraxschmerzen. Sekundäre Symptome waren matter Teint, Anorexie, Abmagerung, Müdigkeit, Verstopfung, dunkelviolette Zunge mit Petechien, dicke weiße, fettige Schicht und ein rutschiger, rauer Puls; 3) Karnofsky Performance Status (KPS) Score ≥ 60, mit einer geschätzten Überlebensdauer von ≥ 3 Monaten. Die Ausschlusskriterien umfassten: Patienten mit begleitenden soliden Malignitäten, Autoimmunerkrankungen, Gegenanzeigen für die Studienmedikamente oder Unfähigkeit zur langfristigen Nachsorge. Die Ausgangsmerkmale zwischen den beiden Gruppen zeigten keinen statistischen Unterschied (P > 0,05), was auf Vergleichbarkeit hinweist (Tabelle 1).
Behandlungsprotokoll
Beide Gruppen erhielten eine Camrelizumab-Therapie. Am ersten Tag wurde 200 mg Camrelizumab intravenös verabreicht. Die Kontrollgruppe erhielt zusätzlich orale Anlotinib (10 mg, einmal täglich) für 14 aufeinanderfolgende Tage, gefolgt von 7 Tagen Ruhe. Ein Behandlungszyklus dauerte 21 Tage, und insgesamt wurden 3 Zyklen verabreicht. Für die Beobachtungsgruppe wurde das identische Standardregime Camrelizumab und Anlotinib zusammen mit TCM-Interventionen eingeführt. Gleichzeitig wurden der Beobachtungsgruppe modifizierte San'ao- und Erchen-Decoktionen verabreicht. Die Grundformel bestand aus Ephedra (10 g), Bitter Apricot Seed (15 g), Lakritz (15 g), Poria cocos (50 g), Mandarinenschale (30 g) und Pinellia Ternata (10 g). Bei Patienten mit blutverschmiertem Sputum wurde Panax Notoginseng (15 g) hinzugefügt. Für Personen mit starken Brustschmerzen, Kopfschmerzen oder Gliedmaßenschmerzen wurde Chuanxiong (30 g) eingebaut. Um Chargen-zu-Charge-Konsistenz und klinische Reproduzierbarkeit sicherzustellen, wurden alle Rohmaterialien von einem zertifizierten Good Manufacturing Practice (GMP)-Lieferanten bezogen und von der Apothekenabteilung des Mianzhu Traditional Chinese Medicine Hospital authentifiziert. Die Qualitätskontrolle wurde strikt gemäß der Chinesischen Pharmakopei (Ausgabe 2020) durchgeführt, die eine makroskopische Identifikation zusammen mit der Quantifizierung der primären Wirkstoffe per Hochleistungsflüssigkeitschromatographie (HPLC) vorschreibt.
Für den standardisierten Zubereitungsprozess wurde die vorgeschriebene Kräutermischung zunächst 30 Minuten in 1000 ml destilliertem Wasser eingeweicht, gefolgt von zwei aufeinanderfolgenden Absüchten: 45 Minuten für die erste und 30 Minuten für die zweite. Die kombinierten Filtrate wurden anschließend auf ein standardisiertes Volumen von 400 ml pro täglicher Dosis konzentriert. Die endgültige Flüssigkeit wurde vakuumverpackt in sterilen Beuteln und bei 4 °C aufbewahrt. Die Patienten wurden angewiesen, den Abkok vor der oralen Verabreichung zu erwärmen und etwa 133 ml dreimal täglich nach den Mahlzeiten einzunehmen. Für jeden Behandlungstag wurde eine frische tägliche Dosis aus einem Kräuterpaket zubereitet. Da San'ao Decoction Ephedra enthält, das Ephedrinalkaloide mit potenziell sympathischen exzitatorischen Effekten enthält, wurden die kardiovaskulären Parameter der Patienten – einschließlich Blutdruck, Ruheherzfrequenz und Elektrokardiogramm-(EKG)-Verfolgungen – zu Beginn und vor jedem Behandlungszyklus streng überwacht. Diese Überwachung wurde eingerichtet, um potenzielle Kräuter-Arzneimittel-Wechselwirkungen oder verschärfte kardiovaskuläre Toxizitäten zu identifizieren, insbesondere bei Patienten, die gleichzeitig Anlotinib erhielten.
Ergebnismaße
Primäre und sekundäre Endpunkte. Der primäre Wirksamkeitsendpunkt war die objektive Antwortrate (ORR). Sekundäre Endpunkte umfassten die Krankheitskontrollrate (DCR), Werte des Syndroms der traditionellen chinesischen Medizin (TCM), Serum-Tumormarkerwerte, Immunfunktionsparameter und Sicherheitsergebnisse. Die Tumorantwort wurde nach drei Behandlungszyklen gemäß den immunmodifizierten Response Evaluation Criteria in Solid Tumors (RECIST) bewertet, um atypische immunbezogene Reaktionsmuster zu berücksichtigen. Vollständige Reaktion (CR) wurde definiert als das Verschwinden aller Zielläsionen für mehr als 4 Wochen. Die partielle Antwort (PR) wurde definiert als eine Verringerung von mindestens 30 % der Summe der Zielläsionsdurchmesser, die länger als 4 Wochen aufrechterhalten wurde. Fortschreitende Erkrankung (PD) wurde definiert als eine Zunahme der Läsiongröße um mindestens 30 % oder das Auftreten neuer Läsionen. Stabile Erkrankung (SD) wurde als eine Reaktion definiert, die weder die PR- noch die PD-Kriterien erfüllte.
ORR = (CR + PR) / Gesamt × 100 % (1)
DCR = (CR + PR + SD) / Gesamt × 100 % (2)
TCM-Syndrom-Werte. Die TCM-Syndromwerte wurden nach den Leitprinzipien für die klinische Forschung neuer chinesischer Arzneimittel bewertet. Um diagnostische Konsistenz zu gewährleisten und subjektive Verzerrungen zu verringern, wurden alle TCM-Syndrom-Bewertungen unabhängig von zwei erfahrenen TCM-Ärzten durchgeführt, die eine einheitliche Pre-Trial-Ausbildung zu den diagnostischen Kriterien erhalten hatten. Jegliche Meinungsverschiedenheiten über die Symptombewertung oder die Unterscheidung von Zunge und Puls wurden durch Gespräche oder Beratung mit einem dritten Oberarzt gelöst. Die Symptome wurden als kein, leicht, moderat oder schwer bewertet und erhielten jeweils Punktzahlen von 0, 2, 4 und 6 Punkten. Zungen- und Pulsmanifestationen wurden mit 1 Punkt, falls vorhanden, und 0 Punkten bei fehlendem Punkt bewertet.
Begutachtung des Serumtumormarkers. Periphere venöse Blutproben wurden zu Beginn und nach drei Behandlungszyklen entnommen. Für die Serum-Tumormarker-Tests wurden nach einem nächtlichen Fasten 3 ml venöses Blut in Serumtrennungsröhren gesammelt. Die Proben durften bei Raumtemperatur 30 Minuten gerinnen und dann bei 1.500 Minuten für 10 Minuten bei 4 °C zentrifugieren. Das Serum wurde getrennt und bis zur Analyse bei −80 °C aufbewahrt. Die Serumwerte von SCC-Ag, CA199 und CEA wurden mit enzymgebundenen Immunsorbent-Testsätzen (ELISA) gemäß den Anweisungen des Herstellers quantifiziert. Alle Proben wurden doppelt getestet, und die Tests wurden wiederholt, wenn der Intraassay-Variationskoeffizient 15 % überstieg.
Immunfunktionsbewertung. Periphere Blutproben zur Immunfunktionsanalyse wurden zu Baseline und nach 3 Behandlungszyklen in EDTA-Antikoagulantienröhrchen entnommen und innerhalb von 4 Stunden nach der Entnahme verarbeitet. CD3+, CD4+ und CD8+ T-Lymphozyten-Subsets wurden mittels Durchflusszytometrie mit fluorochromkonjugierten monoklonalen Antikörpern gemessen. Lymphozyten wurden zunächst anhand der Vorwärts- und Seitenstreueigenschaften identifiziert, gefolgt vom Ausschluss von Trümmern und Wams. Die Anteile der CD3+-, CD4+- und CD8+-Zellen wurden innerhalb der Population der gegierten Lymphozyten berechnet. Vor jeder Analysecharge wurden Instrumentenkalibrierung und Fluoreszenzkompensation mit Standard-Qualitätskontrollkugeln durchgeführt. Aufgrund unzureichender Blutvolumen oder Probenhämolyse während der Entnahme und Verarbeitung konnten vollständige gepaarte Durchflusszytometriedaten von 40 Patienten in jeder Gruppe erfolgreich gewonnen werden. Die demografischen und klinischen Ausgangsmerkmale dieser Immunfunktions-Teilmenge waren zwischen den beiden Gruppen vergleichbar (P > 0,05), was die Zuverlässigkeit der vergleichenden Immunanalyse unterstützt.
Sicherheitsbewertung. Unerwünschte Ereignisse wurden während des gesamten Behandlungszeitraums erfasst und gemäß den Common Terminology Criteria for Adverse Events (CTCAE) Version 5.0 bewertet. Die Sicherheitsüberwachung umfasste routinemäßige Bluttests, Leber- und Nierenfunktionsuntersuchungen, gastrointestinale Beschwerden, Blutdruck, Ruhepuls und elektrokardiographische Befunde. Besonderes Augenmerk wurde auf mögliche hepatische, hämatologische, gastrointestinale und kardiovaskuläre Toxizitäten gelegt, da das Regime Camrelizumab, Anlotinib und einen Ephedra-haltigen Decoction16 umfasste.
Biosicherheit und Abfallentsorgung. Alle Blutproben, gebrauchte Röhrchen, Spitzen, Einwegverbrauchsmaterialien und restliche biologische Materialien wurden als klinischer Abfall behandelt. Reste von Kräuterdeuktionen und Verpackungen wurden gemäß institutionellen medizinischen Abfall- und Biosicherheitsverfahren entsorgt. Der gesamte Abfall wurde gesammelt, gekennzeichnet, transportiert und von geschultem Personal gemäß den Vorschriften des Mianzhu Traditional Chinese Medicine Hospital entsorgt.
Statistische Analyse
Statistische Analysen wurden mit der SPSS 26.0-Software durchgeführt. Die Stichprobengröße wurde anhand des primären Wirksamkeitsendpunkts (ORR) bestimmt. Bei der Annahme eines geschätzten ORR von 30 % in der Kontrollgruppe und einer erwarteten Verbesserung von 60 % in der Beobachtungsgruppe waren mindestens 39 Patienten pro Arm erforderlich, um 80 % Stärke bei einem beidseitigen Signifikanzniveau von α = 0,05 zu erreichen. Um eine potenzielle Abbrecherquote von etwa 20 % zu berücksichtigen, wurde die Stichprobengröße auf 48 Patienten pro Gruppe erweitert. Wirksamkeits- und Sicherheitsanalysen wurden am vollständigen Analyseset (FAS) durchgeführt, das alle randomisierten Patienten umfasst, die mindestens eine Dosis ihrer zugewiesenen Behandlung erhalten haben. Da alle 96 eingeschriebenen Teilnehmer die vorgeschriebenen Behandlungszyklen und Bewertungen ohne Verlust zur Nachbeobachtung absolvierten, waren keine statistischen Imputationsmethoden für fehlende Daten erforderlich. Kontinuierliche Variablen wurden als Mittelwert ± Standardabweichung angegeben und mit unabhängigen t-Stichproben analysiert. Kategoriale Variablen wurden als Prozentsätze ausgedrückt und mit Chi-Quadrat-(χ2 )-Tests analysiert. Ein P-Wert < 0,05 galt als statistisch signifikant.