Mechanische Reize regulieren eine breite Palette zellulärer Prozesse, darunter Adhäsion, Migration, Proliferation, Differenzierung und phänotypische Plastizität1,2,3. Studien zur Mechanobiologie haben gezeigt, dass sowohl Neuronen als auch Gliazellen während der gesamten Entwicklung eine ausgeprägte Mechanosensitivität und -reaktivität aufweisen4,5,6,7. Um zu untersuchen, wie Zellen mechanische Kräfte wahrnehmen und darauf reagieren, wurden mehrere experimentelle Ansätze entwickelt, darunter Rasterkraftmikroskopie (AFM), Mikropipettenaspiration, optische Pinzetten, dehnungsbasierte Kultursysteme und mikrofluidische Plattformen8,9,10,11,12. Diese Techniken haben das Studium der Mechanotransduktion erheblich vorangebracht. Viele von ihnen erfordern jedoch direkten physischen Kontakt mit den Zellen oder beruhen auf vordefinierten, künstlichen mechanischen Umgebungen, wodurch sie weniger geeignet für eine räumlich getrennte, dynamisch steuerbare und bildgebungsverträgliche Stimulation sind.
Die Kraftübertragung mithilfe magnetischer Nanopartikel bietet eine alternative Strategie zur Fern-Mechanostimulation13,14,15,16,17,18. Da die meisten biologischen Gewebe eine geringe magnetische Suszeptibilität aufweisen, können äußere Magnetfelder biologische Proben durchdringen, ohne direkten Kontakt herzustellen, und gezielt auf magnetisch ansprechbare Partikel wirken, die in Zellen oder Gewebe eingebracht wurden. In Gegenwart eines magnetischen Feldgradienten erfahren diese Partikel gerichtete Kräfte, die genutzt werden können, um mechanische Störungen auf subzellulärer, zellulärer oder geweblicher Ebene hervorzurufen8,9. Dieser Ansatz ist attraktiv, weil er berührungslos, justierbar, mit der Live-Bildgebung kompatibel ist und potenziell auf komplexere biologische Systeme erweiterbar ist.
Schwann-Zellen sind hochgradig mechanosensitive Gliazellen19,20, die entscheidende Rollen bei der Entwicklung, Aufrechterhaltung und Reparatur peripherer Nerven spielen21,22. Die dynamische Beobachtung der Reaktionen von Schwann-Zellen auf mechanische Reize ist wichtig, um zu verstehen, wie mechanische Kräfte die Organisation des Zytoskeletts und das Zellverhalten regulieren. Viele herkömmliche Systeme zur Kraftübertragung sind jedoch nur bedingt mit der Echtzeit-Mikroskopie in hoher Auflösung kompatibel. Um diese Einschränkung zu überwinden, haben wir eine magnetische Nano-Aktuationsplattform entwickelt, die fluoreszierende magnetische Superpartikel (f-SPIONs), die gezielt das Aktin-Zytoskelett ansprechen, mit einer speziell angefertigten elektromagnetischen Vorrichtung, die mit einem konfokalen Mikroskopständer kompatibel ist, sowie einem quantitativen Rahmenwerk zur Kraftabschätzung kombiniert. Diese integrierte Anordnung ermöglicht eine ferngesteuerte magnetische Stimulation und synchronisierte Live-Cell-Abbildungen innerhalb derselben Experimentiersitzung.
Der hier beschriebene Arbeitsablauf umfasst die Herstellung fluoreszenter magnetischer Superpartikel (SPIONs), eine optionale, auf Phalloidin basierende Funktionalisierung zur gezielten Markierung von Aktin zur Erzeugung von f-SPIONs, die Charakterisierung der Nanopartikel, den Aufbau eines elektromagnetischen Geräts und die Kalibrierung des Feldes, die Abschätzung der magnetischen Kraft sowie die kombinierte magnetische Stimulation mit Echtzeit-Konfokalmikroskopie. Obwohl dieser Ansatz hier für Schwann-Zellen optimiert wurde, könnte er einen praktischen Rahmen für verwandte Untersuchungen in anderen mechanisch empfindlichen lebenden Systemen bieten.