Gestreifte Muskulatur ist der Motor, der bei Menschen und anderen Tieren die Skelettbewegung erzeugt. Das Verständnis ihrer einzigartigen hierarchischen Struktur wird durch übergeordnete Faktoren erschwert, die die Kraftentfaltung und die Arbeitsleistung beeinflussen1,2. Vielleicht aufgrund dieser Komplexitäten wird die Muskelphysiologie in Anatomie- und Physiologiekursen oft vernachlässigt, da Lehrende über die notwendigen Hilfsmittel verfügen, um die grundlegenden und faszinierendsten Aspekte der Muskelphysiologie angemessen zu veranschaulichen3,4,5,6.
Die Muskelfunktion wurde historisch durch mehrere langanhaltende Paradigmen beschrieben, von denen keines weiter verbreitet ist als der Kraft-Geschwindigkeits-Kompromiss, der erstmals vor nahezu einem Jahrhundert von Archibald Vivian Hill1,2,3,4,5,6 charakterisiert wurde. Diese grundlegende physiologische Beziehung beschreibt den Kompromiss zwischen Kontraktionsgeschwindigkeit und Kraft des Muskels, wobei isometrische oder sehr langsame verkürzende Kontraktionen im Allgemeinen am stärksten sind und die maximale Muskelkraft (Fmax) erzeugen, während die schnellsten isotonischen Kontraktionen, die sich der maximalen Muskelgeschwindigkeit (Vmax) nähern, typischerweise am schwächsten sind1. Als Hill 1938 die Kraft-Geschwindigkeits-Leistungs-Beziehung (FVP) beschrieb, führte er eine Funktion ein, die bis heute seinen Namen trägt. Die Hill-Gleichung (Gleichung 1) verknüpft die bei einer isometrischen Kontraktion (mit fixierten Muskelenden) erzeugte maximale Kraft mit der erreichten Maximalgeschwindigkeit in Abwesenheit einer äußeren Last.
Gleichung 1: (v + b) (F + a) = b (Fmax + a)
wobei v die Verkürzungsgeschwindigkeit, F die Muskelkraft, Fmax die maximale isometrische Kraft und a und b Konstanten sind, die die Kraft–Geschwindigkeits-Beziehung und die energetischen Eigenschaften der Muskelverkürzung beschreiben1.
In dieser grundlegenden Beziehung sind mehrere Schlüsselkonzepte der Muskelphysiologie enthalten, die durch fünf quantitative Parameter beschrieben werden, welche die Kraft-Geschwindigkeits-Beziehung (FVP) definieren. Das Produkt aus momentaner Muskelkraft und Geschwindigkeit ergibt die Leistung, die typischerweise einen maximalen Wert (Pmax) bei etwa einem Drittel von Vmax7 erreicht. Die Geschwindigkeit, bei der Pmax auftritt, wird als optimale Geschwindigkeit (Vopt) bezeichnet, und ihre Position innerhalb des Bereichs der Verkürzungsgeschwindigkeiten (von V0 bis Vmax) ist eine wichtige Eigenschaft der Kraft–Geschwindigkeits- und Leistungs–Geschwindigkeits-Beziehungen. Beispielsweise führt eine höhere Vopt dazu, dass die maximale Leistung bei einer größeren Verkürzungsgeschwindigkeit abgegeben wird. Innerhalb der Kraft–Geschwindigkeits-Beziehung selbst sind maximale Kraft (Fmax) und maximale Geschwindigkeit (Vmax) durch eine gekrümmte, intermediäre Kraft–Geschwindigkeits-Beziehung miteinander verbunden (Abbildung 5A). Repräsentative Kraft–Geschwindigkeits- und Leistungs–Geschwindigkeits-Beziehungen, die mit der hier beschriebenen Methodik ermittelt wurden, sind in Abbildung 1 dargestellt. Die Steigung dieser Kurve wird als Kraft–Geschwindigkeits-Krümmung bezeichnet und beschreibt die Abnahmerate der Kraft mit zunehmender Geschwindigkeit. Die Krümmung wird definiert als a/Fmax8, wobei a die thermodynamische Konstante in der Hill-Gleichung ist, die die Reibungswärme eines entlastet verkürzenden Muskels quantifiziert1. Die Krümmung beeinflusst die Position von Vopt auf der Kraft–Geschwindigkeits-Kurve und bestimmt, wie viel Kraft ein Muskel bei einer gegebenen Verkürzungsgeschwindigkeit erzeugen kann. Die Krümmung wurde auch mithilfe des muskulären Leistungsverhältnisses (Gleichung 2)9 beschrieben.
Gleichung 2: 
wobei Pmax die maximale Muskelkraftleistung und Vmax und Fmax die maximale Verkürzungsgeschwindigkeit bzw. die maximale isometrische Kraft sind.
Die intuitive Natur der Kraft-Geschwindigkeits- und Leistungs-Geschwindigkeits-Beziehungen bietet effektive Einstiegspunkte beim Unterrichten der Muskelphysiologie im Lebenswissenschaften-Unterricht. Die Bedeutung, Studierenden praktische Gelegenheiten zu bieten, um ein umfassenderes Verständnis der FVP-Beziehungen aufzubauen, wird unterstrichen durch die Tatsache, dass praktisches Lernen die Wissensspeicherung verbessert10. Darüber hinaus ist bekannt, dass experimentelles Lernen die Grundlage für die Beurteilung der Muskelphysiologie stärkt, sowohl im Rahmen der grundlegenden wissenschaftlichen Forschung als auch als Vorbereitung auf Berufe im Gesundheitswesen, einschließlich Verletzungsprävention, Rehabilitation und körperliches Training.
Herkömmliche Instrumente zur Untersuchung der physiologischen Eigenschaften von Muskeln, wie zum Beispiel Doppelmotoren-Servokraftmesssysteme, sind äußerst präzise und genau, verursachen jedoch so hohe Kosten, dass sie in den meisten Unterrichtsumgebungen schwer umsetzbar sind7. Um diese Einschränkungen zu überwinden und die Möglichkeiten für praktisches Lernen zu erweitern, wurde eine kostengünstige Alternative entwickelt. Die Vorrichtung basiert auf einer 3D-gedruckten Rolle mit einer Sperrklinken-Zahnradmechanik und verwendet handelsübliche Nutprofile aus Aluminium, starre Drähte sowie ein auf einer Halterung montiertes Smartphone, das eine kostenlose Datenerfassungs-App ausführt (Abbildung 2). Ein Smartphone wurde anstelle spezialisierter Beschleunigungsmessgeräte gewählt, da Smartphones weit verbreitet sind und in der Regel über genaue und robuste Beschleunigungssensoren verfügen11. Die Eignung von Smartphones als wissenschaftliche Messgeräte wurde bereits früher nachgewiesen, unter anderem durch die Integration eines im Handel erhältlichen Smartphone-Beschleunigungssensors in die Trägheitsmesseinheit des Mars-Hubschraubers Ingenuity12.
Während es bereits einige kostengünstige Werkzeuge zur Vermittlung der Muskelphysiologie gibt, zielen diese auf unterschiedliche Konzepte ab: Judge et al.6 entwickelten erschwingliche, auf SpikerBox basierende Aktivitäten zur Aufzeichnung elektrischer Muskelaktivität, und Medeiros et al.10 erstellten ein kostengünstiges zweidimensionales Sarkomer-Modell, um die mit Titin verbundenen mechanischen Eigenschaften zu demonstrieren. Bisher ermöglicht jedoch kein verfügbares kostengünstiges Werkzeug es Studierenden, die Kraft-Geschwindigkeits-Beziehungen (FVP) eines kontrahierenden menschlichen Muskels direkt zu messen und quantitative, mit Forschungsdaten vergleichbare Ergebnisse zu erzeugen. Die vorliegende Vorrichtung soll diese Lücke schließen, indem sie FVP-Messungen liefert, die nach Goldstandard-Kriterien validiert sind und weniger als 300 $ kosten.
Die vorliegende Studie berichtet über den Aufbau einer kostengünstigen FVP-Apparatur mit einer Querverifizierung anhand des industriellen Goldstandards. Die Validierungsanalysen stützen sich auf paarweise Vergleiche der fünf anerkannten FVP-Zusammenfassungsvariablen, die bei denselben Probanden an beiden Apparaturen gemessen wurden. Die Analysen prüfen die Hypothese, dass beide Apparaturen äquivalente Kraft-Geschwindigkeits- und Leistungs-Geschwindigkeits-Kurven erzeugen. Bei erfolgreicher Querverifizierung kann die kostengünstige Apparatur klassenbasierte Untersuchungen der Muskelphysiologie und muskuloskelettalen Biomechanik demokratisieren, indem die finanziellen Hürden für den Erwerb solcher Geräte gesenkt werden, ohne dabei an experimenteller Genauigkeit und somit wissenschaftlicher Stringenz einzubüßen. Es wird erwartet, dass die kostengünstige Apparatur Studierende und Lehrende in Physiologie- und Biomechanik-Unterrichtsräumen weltweit, die bereits Muskelanatomie erforschen und lehren, dazu inspirieren und befähigen kann, eine der grundlegendsten Beziehungen des Muskels praktisch zu untersuchen. Durch die Einbindung einer praktischen Aktivität zur Erzeugung physiologischer Messungen können Unterrichtsräume ein multimodales Verständnis und eine verbesserte Wissensspeicherung erreichen.