Die Onkologiebehandlung hat sich in den letzten Jahren durch den Einsatz von Sequenzierungstechnologien der nächsten Generation (NGS) zur Unterstützung von Diagnose, Prognose und Therapieauswahl grundlegend verändert1. Die NGS-Testung ist mittlerweile zum Standard der Versorgung bei mehreren Tumortypen geworden, um 1) die Diagnose eines molekular definierten Tumors zu stellen, 2) therapieentscheidende biomarkerbasierte Ergebnisse unabhängig vom Tumortyp zu nutzen und 3) die Risikostratifizierung für bestimmte Tumortypen zu bestimmen2,3. Genaue und zeitnahe Ergebnisse aus NGS- und anderen Biomarker-Tests sind mittlerweile ein entscheidender Bestandteil der Patientenversorgung und -planung in der Onkologie.
NGS-Tests werden typischerweise entweder in großen Referenzlaboren oder in krankenhausgebundenen/akademischen Laboren durchgeführt, sofern die Institutionen über ausreichend Fachkenntnisse und Ressourcen verfügen, um solche Tests zu entwickeln und aufrechtzuerhalten. Die Genomics Organization for Academic Laboratories (GOAL) wurde als kollaboratives Netzwerk konzipiert, das auf den Austausch akademischen Wissens und gemeinsame Nutzung von Reagenzkosten fokussiert ist4. Ein wesentlicher Schwerpunkt des GOAL-Konsortiums bestand in Schulungsveranstaltungen zu kritischen Komponenten der Überprüfung und Berichterstattung klinischer Studien. Diese wurden als praktische Lehrveranstaltungen konzipiert und beinhalten einen interaktiven Workshop zum integrativen Genomik-Betrachter (IGV), um dessen grundlegende und erweiterte Funktionen in der genomischen Medizin zu demonstrieren.
IGV ist ein Visualisierungstool für Daten, das es Nutzern ermöglicht, NGS-Daten und andere große Datensätze einfach zu überprüfen, da die meisten NGS-Daten ohne grafische Benutzeroberfläche umfangreich und unhandlich sind5. IGV wurde ursprünglich nicht für die klinische Variantenanalyse konzipiert. Aufgrund seiner einfachen Handhabung für alle molekularen Fachkräfte, unabhängig von ihrem Bioinformatik-Kenntnisstand, hat es jedoch in vielen Laboren Eingang in den komplexen Workflow zur Datenauswertung gefunden6. Diese Studie wurde als Mechanismus entwickelt, um diese Informationen der breiteren Gemeinschaft genombasierter Laborfachkräfte zugänglich zu machen.
Die klinische Notwendigkeit, IGV als Teil eines klinischen Workflows zu verwenden, umfasst die Erkennung von Sequenzierungsfehlern, das Bewältigen von Komplexitäten bei der Identifizierung genomischer Varianten sowie weiterer wiederkehrender Veränderungen, bei denen eine zusätzliche Visualisierung bei der angemessenen Dateninterpretation hilfreich sein kann7. Die Verwendung von IGV erfordert standardmäßige bioinformatische Dateien, die aus einer NGS-Studie stammen8. Zu den Kernfunktionen der IGV-Software gehört die Visualisierung von Sequenzierungsdaten, wozu eine Konfiguration bestimmter Einstellungen und Optionen für die klinische Varianteninterpretation erforderlich ist (Supplementary File 1).
Der Ablauf der Kurzsequenz-Sequenzierung wird durch die Dateistandards FASTQ, binäre Alignmentskarte (BAM) und Variant Call Format (VCF) gekennzeichnet. NGS erreicht seine hohe Durchsatzleistung, indem es Millionen von kurze Reads parallel. Während diese Strategie die Datenerzeugung erheblich beschleunigt, stellt jeder Read nur ein Fragment der ursprünglichen DNA oder RNA dar. Es ist über seine Adaptersequenz an einer bestimmten Position einer NGS-Flowcell befestigt. Sequenz- und Basenqualitätsinformationen aus der optischen Verarbeitung werden erfasst in FASTQ Dateien. Diese Rohdaten sind Nukleotidsequenzen zusammen mit ihren Qualitätsbewertungen pro Base. Daher besteht ein früher Schritt bei der Verarbeitung der Rohdaten darin, jede Sequenz einem Referenzgenom zuzuordnen.8Da jeder Read mit der höchsten Wahrscheinlichkeit einer spezifischen Position im Referenzgenom zugeordnet wird, werden die Reads, die derselben Position entsprechen "ansammeln" an jedem Locus, und solche Daten werden in einer BAM-Datei gemäß den Spezifikationen für die Sequenzalignierung und -kartierung (SAM, Sequence Alignment/Map) gespeichert (verfügbar unter https://samtools.github.io/hts-specs/SAMv1.pdf; letzte Überprüfung: 30.09.2025) (Abbildung 1A). Diese Informationen können mit einem Genombrowser wie IGV visuell überprüft werden. Wie in Abbildung 1B, der Vergleich der Reads untereinander oder mit der Referenzsequenz selbst kann Unterschiede oder Diskrepanzen zwischen den Nukleotidsequenzen aufzeigen. Zusammenfassungen lediglich dieser "Variante" Positionen über das gesamte Genom werden in einer VCF-Datei zusammengefasst, die daher viel kleiner sein kann als eine BAM-Datei, aber dennoch einen Großteil der für die Variantenanalyse erforderlichen nützlichen Informationen enthält. Aus diesem Grund ist die VCF-Datei üblicherweise die endgültige Ausgabe von Variantenaufruf-Pipelines.Abbildung 1C). Während FASTQ-Dateien die rohen Reads und Qualitätsdaten enthalten, liefert die BAM-Datei Aufschluss darüber, wie zuverlässig diese Reads auf das Genom aligniert sind, und die VCF-Datei stellt die Unterschiede zwischen der Referenzsequenz und der Probensequenz dar, wodurch eine deutlich überschaubarere Datenmenge für die Überprüfung auf potenzielle Befundung bereitgestellt wird.
Die sechs klinischen Fallbeispiele dieser Studie veranschaulichen häufige analytische Szenarien, die mit der Detektion somatischer Varianten in molekularbiologischen Laboren verbunden sind, sowie die Probleme, die das korrekte Verständnis und die Interpretation der zugrundeliegenden Daten erschweren. Insgesamt wurden diese Fallbeispiele ausgewählt, um zunehmend komplexe interpretative Szenarien darzustellen und zu zeigen, wie die Nutzung fortschrittlicher Funktionen in IGV umfassendere genomische Merkmale besser beschreiben kann. Obwohl sich diese Studie auf die Interpretation somatischer Varianten konzentriert, sind diese Funktionen auch bei der Nutzung von IGV zur Visualisierung und Interpretation keimlinienbedingter Veränderungen anwendbar6. Bemerkenswert ist, dass die in diesem Artikel verwendeten Begriffe auf der Sequenzierung-durch-Synthese-Chemie basieren und, wo zutreffend, andere analoge Begriffe bzw. Konzepte für andere Plattformen einbeziehen.
Jeder klinische Fall beginnt mit einem sehr kurzen klinischen Kontext, gefolgt von Anweisungen zur Untersuchung der Variante oder Varianten und zur Klärung der Frage: Welche der vorhandenen Varianten ist echt (falls zutreffend) und welche ist ein Artefakt (falls zutreffend)? Der klinische Kontext zusammen mit den spezifischen Merkmalen der Sequenzierungsdaten ist entscheidend, um diese Frage zu beantworten.