Die Behandlung von Glioblastomen (GBM) wird stark durch die Blut-Hirn-Schranke (BHS) eingeschränkt, die den Eintritt nahezu aller therapeutischen Wirkstoffe ins Gehirn erheblich begrenzt1,2. Die BHS wird von nicht fenestrierten Endothelzellen gebildet, die durch Tight-Junction-Proteine (z. B. Occludin, ZO-1) verbunden sind und zusätzlich durch Perizyten sowie astrozytäre Endfüße gestützt werden3. Obwohl tierische Modelle wertvolle Erkenntnisse zum Funktionieren der BHS geliefert haben, beschränken artenspezifische Unterschiede in Physiologie und Stoffwechsel ihre Fähigkeit, menschliche Arzneimittelreaktionen genau vorherzusagen4,5. Daher sind physiologisch relevante humane BHS-Modelle unverzichtbar, um die Medikamentenpermeabilität in der GBM-Therapie zu bewerten.
Traditionelle in vitro-BBB-Modelle, wie das Transwell-Kultursystem, können die Komplexität der Blut-Hirn-Schranke nicht hinreichend nachbilden, einschließlich Zell-Zell-Interaktionen, dynamischer Flüssigkeitswechsel und flussinduzierter Scherspannung6. Demgegenüber haben sich mikrofluidische BBB-Modelle als überlegene Plattformen etabliert, die diese in vivo-ähnlichen Eigenschaften präziser widerspiegeln7. Solche BBB-auf-einem-Chip-Systeme wurden bereits umfassend zur Untersuchung der Metastasierung von Hirntumoren8, zur Erforschung einer Dysfunktion der Blut-Hirn-Schranke bei neurodegenerativen Erkrankungen wie der Alzheimer-Krankheit9 sowie zur Bewertung des Arzneistofftransports über die Blut-Hirn-Schranke10,11 eingesetzt. Die meisten derzeit verfügbaren BBB-Chip-Modelle dienen jedoch hauptsächlich der Prüfung der Arzneistoffpermeabilität und können keine externen physikalischen Reize integrieren, die die Permeabilität der Blut-Hirn-Schranke beeinflussen. Aktuell hat sich fokussierter Ultraschall (FUS) als vielversprechende Strategie zur vorübergehenden Öffnung der Blut-Hirn-Schranke mit anschließender weitgehender Wiederherstellung herauskristallisiert, wodurch eine verbesserte Abgabe therapeutischer Wirkstoffe ins Gehirn ermöglicht wird12,13. Frühere mechanistische Studien haben gezeigt, dass durch Ultraschall induzierte mechanische Stimulation die Barrierefunktion vorübergehend modulieren kann, indem sie die Zell-Zell-Verbindungen umgestaltet und die endotheliale Permeabilität erhöht. Beispielsweise zeigten Silvani et al., dass durch Ultraschall hervorgerufene mechanische Kräfte die reversible Bildung von interendothelialen Lücken in einem in vitro-Gefäß-auf-einem-Chip-Modell auslösen können14. In Übereinstimmung mit diesen Ergebnissen konnten Beekers et al. nachweisen, dass ultraschallvermittelte mechanische Bioeffekte eine vorübergehende Öffnung der endothelialen Zell-Zell-Kontakte induzieren und dadurch die endotheliale Permeabilität erhöhen15. Kürzlich berichteten Qiao et al., dass die Permeabilität der endothelialen Barriere maßgeblich von den Ultraschallexpositionsparametern, insbesondere der Impulsdauer, abhängt, was die Bedeutung einer Optimierung der akustischen Parameter für eine sichere und kontrollierbare Modulation der Blut-Hirn-Schranke unterstreicht16. Trotz dieser Fortschritte gibt es bisher nur wenige in vitro-Plattformen, die gleichzeitig eine quantitative Analyse der ultraschallvermittelten Öffnung der Blut-Hirn-Schranke und deren Auswirkungen auf die Abgabe von Nanomedikamenten ermöglichen.
Um die oben genannte Lücke zu schließen, wird ein Protokoll zur Herstellung eines mikrofluidischen BBB-GBM-Chips vorgestellt. Die mikrofluidische Vorrichtung ermöglicht eine Tri-Kultur aus HCMECs, primären ACs und in Matrigel eingebetteten U87-MG-GBM-Zellen. Die rekonstruierte Blut-Hirn-Schranke wies sowohl strukturelle als auch funktionelle Merkmale einer intakten Barriere auf, was durch eine kontinuierliche Lokalisation von ZO-1 entlang der interzellulären Junctions sowie eine begrenzte Diffusion von 40 kDa FITC-Dextran über die vaskuläre Grenzfläche belegt wurde. Wichtig ist, dass dieser Chip mit einer kontrollierten Ultraschallstimulation gekoppelt werden kann, um eine vorübergehende Öffnung der Blut-Hirn-Schranke zu induzieren und dadurch den anschließenden Transport und die Tumorausrichtung von Nanomizellen zu verbessern. Mithilfe dieses Systems kann die Transport- und Tumorausrichtungseffizienz der Nanomizellen SFN@RB@SPM quantitativ bewertet werden. Insgesamt bietet diese Plattform ein nützliches Werkzeug, um den Zusammenhang zwischen Ultraschallparametern, einer reversibel modulierbaren Blut-Hirn-Schranke und einer verbesserten Abgabe von Nanomizellen in der GBM-Therapie zu untersuchen.