Die Kombination Behavioral Endokrinologie und Experimentelle Wirtschaftsforschung: Testosteron und Social Decision Making

Dieses Video demonstriert ein experimentelles ökonomisches Paradigma, das verwendet werden kann, um die Auswirkungen einer exogen verabreichten Gabe von Testosteron sowie die Rolle von Erwartungen bezüglich des Hormons auf das menschliche Verhandlungsverhalten aufzuzeigen. Zunächst werden weibliche Studierende aus einer Online-Datenbank rekrutiert. Testosteron oder ein Placebo wird den Probanden zufällig in einer doppelblinden Art und Weise verabreicht, wodurch die Testosteronspiegel in der Gruppe, die das Verum erhält, künstlich erhöht werden, während die Testosteronspiegel in der Placebogruppe auf dem Ausgangsniveau verbleiben.

Die Teilnehmer spielen anschließend drei Runden eines ökonomischen Verhandlungsspiels, um die Fairness von Entscheidungen während einer tatsächlichen sozialen Interaktion zu bewerten. Schließlich werden statistische Werkzeuge verwendet, um die Effekte der Testosteronverabreichung zusammen mit den Effekten der Erwartungen bezüglich des Hormons zu analysieren. Das folgende Experiment erfordert eine erhebliche Kontrolle über das Studienumfeld.

Bis zu 12 Probanden können gleichzeitig im Labor anwesend sein, und die Kommunikation zwischen den Probanden ist strengstens untersagt. Experiment- oder Anforderungseffekte sollten vermieden werden, indem der direkte persönliche Kontakt mit den Teilnehmern minimiert wird. Schließlich sollte die Anonymität stets ausdrücklich gewährleistet werden, um Effekte der sozialen Erwünschtheit bei Versuchspersonen zu reduzieren.

Kombination von Verhaltensendokrinologie und experimenteller Ökonomie werden über eine Online-Datenbank rekrutiert, die eine Liste einer großen Anzahl von Freiwilligen enthält. Nur Frauen, die zuvor nicht an ähnlichen Studien teilgenommen haben, werden kontaktiert. Es ist wichtig, ausschließlich Frauen zu rekrutieren, da der zeitliche Verlauf neurophysiologischer Effekte nach akuter Testosteronverabreichung nur bei Frauen gut dokumentiert ist.

Bei Männern ist dieser zeitliche Verlauf nicht gut verstanden. Interessierte Probanden werden anschließend in einem Telefoninterview gescreent, um Personen auszuschließen, die hormonelle Verhütungsmittel einnehmen, an somatischen Erkrankungen oder an neurologischen oder psychiatrischen Störungen leiden. Da die endogenen Spiegel der Sexualhormone im ersten Teil des weiblichen Menstruationszyklus tendenziell niedrig und stabil sind.

Ein zweites Telefoninterview wird durchgeführt, um Informationen über Regelmäßigkeit und Dauer des Zyklus der Versuchspersonen zu sammeln. Anschließend werden die Teilnehmer gebeten, zur Durchführung des Experiments in Gruppen von 12 Personen ins Labor zu kommen. Innerhalb von 10 Tagen nach Beginn ihres Menstruationszyklus wird ihnen außerdem empfohlen, 24 Stunden lang auf Alkohol- oder Koffeinkonsum sowie auf Rauchen zu verzichten.

Vor dem Experiment. Für dieses Experiment wird ein klassisches Verhaltenslabor für Entscheidungsfindung benötigt, das über ausreichend einzelne Computerarbeitsplätze verfügt, um experimentelle Sitzungen mit einer Gruppe von Versuchspersonen durchzuführen. Parallel dazu sollten die Arbeitsplätze über ein Netzwerk verbunden sein und eine geeignete Präsentationssoftware ausführen.

Wichtig ist, dass das Labor so eingerichtet ist, dass visuelle und verbale Kommunikation zwischen den Versuchspersonen unmöglich oder zumindest stark eingeschränkt ist und der Experimentator alle Versuchspersonen kontrollieren und beobachten kann. Aufgrund des interdisziplinären Charakters dieses Experiments muss das Verhaltenslabor über grundlegende biomedizinische Geräte in unmittelbarer Nähe verfügen, beispielsweise einen standardisierten Probengefrierschrank. Zusätzlich zur Standardlaborinfrastruktur ist jeder Arbeitsplatz mit einem geeigneten Kit zur Sammlung von Speichelproben ausgestattet.

Zusätzlich wird an jedem Arbeitsplatz ein Glas Wasser bereitgestellt. Zur Vorbereitung des Experiments verteilt eine Person, die keinen persönlichen Kontakt mit den Versuchspersonen hat, zufällig die Testosteron- und die optisch nicht unterscheidbaren Placebopillen auf die nummerierten Arbeitsplätze, um den bekannten circadianen Schwankungen der Steroidhormonspiegel Rechnung zu tragen, indem alle Sitzungen zur gleichen Tageszeit beginnen. Die Sitzungen beginnen hier um 13:00 Uhr, wenn die Versuchspersonen das Labor betreten, und jede von ihnen zieht eine Karte mit einer verdeckten Nummer, die den nummerierten Arbeitsplätzen entspricht.

Bringen Sie die Probanden dann in den Laborraum und weisen Sie sie an, den Arbeitsplatz aufzusuchen und sich dort niederzulassen, dessen Nummer mit der auf der Karte übereinstimmt, die sie beim Eingang gezogen haben. Dies ermöglicht eine zufällige Zuordnung zur Wirkstoff- oder Placebobehandlung. Sobald die Probanden Platz genommen haben, lassen Sie sie den Einwilligungsformular und das Formular, mit dem sie bestätigen, nicht schwanger zu sein, lesen und unterschreiben.

Sammeln Sie alle unterschriebenen Formulare und weisen Sie die Probanden an, die Speichel-Sammelkits zu verwenden und die Proben anschließend unverzüglich bei minus 80 Grad Celsius einzufrieren. Dies dient zur Bestimmung ihrer Ausgangswerte an Testosteron- und Cortisolspiegel im Speichel. Danach bitten Sie die Probanden, die sublinguale Tablette in den Mund zu legen, sie zu kauen und die aufgelöste Substanz eine Minute lang im Mund zu behalten.

Um einen maximalen Kontakt des Hydroxypropyl-Beta-Cyclodextrin-Testosteron-Inklusionskomplexes mit der oralen Mukosa zu erreichen, sollen die Probanden nach einer Minute kreisförmige Bewegungen mit der Zunge ausführen und anschließend angewiesen werden, den verbleibenden Stoff zu schlucken. Unmittelbar nach der Verabreichung des Stoffs sollen die Probanden mit den bereitgestellten 100 Millilitern Wasser die auf dem Bildschirm angezeigten Fragebögen ausfüllen, um mögliche Einflüsse der Probanden, ihrer Stimmung und Persönlichkeit zu kontrollieren. In diesem Experiment werden Stimmung und Erregung mit dem mehrdimensionalen Stimmungsbefragungsinstrument sowie Angst und Ärger erfasst.

Die Zustände werden mit dem State-Trait-Angst-Inventar und dem State-Trait-Angst-Expressivitäts-Inventar gemessen, da für das Auftreten von Verhaltenseffekten eine etablierte Latenzzeit von vier Stunden besteht. Nach sublingualer Applikation von Testosteron und bei weiblichen Patienten ist eine lange Wartezeit ein integraler Bestandteil der Studie. Während dieses Zeitraums müssen die Probanden im Laborraum bleiben und sich ruhig beschäftigen.

Dadurch wird sichergestellt, dass keine sozialen Interaktionen außerhalb des Labors stattfinden, die zu störenden Einflüssen führen könnten. Nach Ablauf der Wartezeit weisen Sie die Probanden erneut an, die Speichel-Sammelsets zu verwenden, und frieren Sie die Proben anschließend unverzüglich bei minus 80 Grad Celsius ein. Lassen Sie die Probanden Fragebögen am Bildschirm ausfüllen.

Auch diesmal kann das Ultimatumspiel vier Stunden nach der Einnahme der Pille zufällig und anonym beginnen. Weisen Sie jeder Versuchsperson die Rolle des Vorschlagenden oder des Antwortenden zu. Geben Sie schriftliche Anweisungen aus, die ihrer jeweiligen Rolle im Spiel und den Auszahlungsregeln entsprechen.

Überprüfen Sie ihr Verständnis der Auszahlungsstruktur, indem Sie sie mehrere Fragen beantworten lassen, nachdem sie die Anweisungen gelesen haben. Fassen Sie anschließend mündlich das experimentelle Vorgehen für alle Teilnehmer gleichzeitig zusammen. Dies stellt sicher, dass die Versuchspersonen wissen, dass alle über dieselben Informationen bezüglich der Spielstruktur und der Bestimmung der Auszahlungen verfügen.

Alle Vorschläge und Entscheidungen im Ultimatumspiel werden in der Z-Tree-Software implementiert und auf Computerbildschirmen dargestellt. Das Ultimatumspiel beginnt mit der Entscheidung des Vorschlagenden. Sie muss entscheiden, wie viele der 10 GeldEinheiten oder MUS sie dem Antwortenden anbieten möchte.

Sie kann entweder 5, 3, 2 oder null MUS dem Antwortenden anbieten. In diesem Beispiel entscheidet sie sich für die gleichmäßige Verteilung, d. h. fünf MUS anzubieten, indem sie das entsprechende Kästchen auf dem Bildschirm ankreuzt. Diese Entscheidung wird anschließend an einen zufällig ausgewählten Antwortenden übermittelt.

Der Antwortende sieht nun den Vorschlag und muss entscheiden, ob er diesen annehmen oder ablehnen möchte. In diesem Beispiel akzeptiert der Antwortende den Vorschlag. Somit würden sowohl der Vorschlagende als auch der Antwortende in diesem Beispiel jeweils fünf Mus verdienen.

Dieses Spiel wird jedes Mal dreimal gespielt, wenn sich die Gruppenzusammensetzung geändert hat. Die Entscheidung des Antwortenden wird dem Vorschlagenden jedoch erst dann mitgeteilt, nachdem alle drei Vorschläge abgegeben wurden. Dadurch wird sichergestellt, dass sich alle Vorschlagenden bei allen drei Entscheidungen in einer vergleichbaren Situation befinden.

Da Rückmeldungen zur Reaktion des Antwortenden die anschließenden Entscheidungen der Vorschlagenden beeinflussen könnten, wird nun ein Übersichtsbildschirm mit ihren Erträgen im Experiment angezeigt. In diesem Beispiel bot der Vorschlagende zweimal fünf und einmal zwei Mus an drei verschiedene Antwortende. Die ersten beiden Angebote wurden angenommen und das letztere abgelehnt, was zu einer Gesamtauszahlung von 10 Mu führte.

Für den Probanden: Da Testosteron in der populären Presse häufig diskutiert wird, können die Teilnehmer bereits vorgefasste Vorstellungen über dessen Wirkungen haben. Außerdem ist es aufgrund ethischer Anforderungen, dass die Forscher die Teilnehmer darüber informieren müssen, dass sie entweder ein Placebo oder Testosteron erhalten, wichtig zu ermitteln, ob die Teilnehmer glauben, Testosteron oder die Placebopille erhalten zu haben, indem man sie dazu explizit auf dem Bildschirm befragt.

Diese wahrgenommene Gruppeneinteilung wird im abschließenden Fragebogen zusammen mit einigen sozioökonomischen Merkmalen erfasst. Sobald alle abschließenden Fragebögen ausgefüllt sind, werden die Versuchspersonen gebeten, sich auf den Aufbruch vorzubereiten und zu warten, bis sie zur Bezahlung aufgerufen werden. Die Bezahlung erfolgt einzeln und in einem separaten Raum, um Privatsphäre und Anonymität zu gewährleisten.

Die Zahlung besteht aus einem Pauschalbetrag von 100 Schweizer Franken sowie einem variablen Betrag, der vom Ergebnis abhängt. Im Ultimatumspiel. Wie bei allen wirtschaftswissenschaftlichen Experimenten ist es wichtig, finanzielle Anreize zu setzen.

Andernfalls könnten Menschen sich möglicherweise nur deshalb fair verhalten, weil es vor anderen gut aussieht und sie nichts kostet, und nicht deshalb, weil ihnen die Vorteile der anderen tatsächlich wichtig sind. Indem wir die Auszahlung an die Entscheidungen im Ultimatumspiel binden, können wir faires Verhalten für den Vorschlagenden kostspielig machen und so sicherstellen, dass das Verhalten widerspiegelt, worum es ihr wirklich geht. Nach der Auszahlung können die Versuchspersonen gehen.

Die Ergebnisse zeigen, dass das experimentelle Vorgehen erfolgreich war, da Versuchspersonen, die ein Placebo erhielten und die glaubten, ein Placebo erhalten zu haben, Entscheidungen trafen, die mit dem typischen Verhalten im Ultimatumspiel übereinstimmen. Die grünen Balken auf der linken Seite zeigen die Verteilung der Angebote, die typischerweise im Ultimatumspiel beobachtet werden. Die horizontale Achse repräsentiert die Angebote des Vorschlagenden im Ultimatumspiel, und die vertikale Achse zeigt die Häufigkeit an, mit der jeder dieser Angebote beobachtet wird.

Die blauen Balken zeigen die Verteilung der Ergebnisse qualitativ. Beide Verteilungen sehen ähnlich aus, was darauf hindeutet, dass unser Verfahren erfolgreich ist. Darüber hinaus hat sich der hier beschriebene Ansatz als empfindlich gegenüber pharmakologischen Herausforderungen erwiesen, die so subtil sind wie die durch Testosteron und dessen Verabreichung erzeugten.

Im linken Diagramm sehen Sie die Wirkung von Testosteron auf das durchschnittliche Angebot des Vorschlagenden. Probanden, die Testosteron erhielten, machen höhere Angebote als Probanden, die ein Placebo erhielten, ein Effekt, der signifikant ist, wenn man für Erwartungen bezüglich des Hormons kontrolliert. Diese zusätzliche wichtige Beobachtung wird im rechten Diagramm gezeigt.

Die Angebote von Probanden, die glauben, sich in der Placebogruppe zu befinden, sind im Durchschnitt höher als die Angebote von Probanden, die glauben, sich in der Testosterongruppe zu befinden. Es scheint daher, dass die Überzeugungen bezüglich der verabreichten Substanz selbst einen starken Einfluss auf soziale Entscheidungssituationen haben können. Der Hauptvorteil dieses Verfahrens gegenüber unseren bestehenden Methoden liegt darin, dass wir künstlich Überzeugungen bei den Probanden hervorrufen, wie sie den gezeigten Konzentrationen entsprechen, und somit kausale Schlussfolgerungen über den Einfluss des Hormons auf das Verhalten ziehen können.

Ein weiterer Vorteil besteht darin, dass wir das Entscheidungsverhalten direkt beobachten, anstatt eine Form des selbstberichteten Verhaltens. Es ist wichtig, die tatsächlich interdisziplinäre Natur dieses Projekts anzuerkennen, um die erfolgreiche Durchführung dieses experimentellen Verfahrens sicherzustellen; dies ist entscheidend, um eine enge Zusammenarbeit zwischen Experten der jeweiligen Fachgebiete zu gewährleisten.