5.7:
Características de las curvas de indiferencia I
Las curvas de indiferencia tienen algunas características. Dos de esas características son que los consumidores prefieren una curva de indiferencia más alta, y las curvas de indiferencia tienen una pendiente descendente.
Los consumidores prefieren una curva de indiferencia más alta
Por lo general, la gente prefiere consumir más bienes en lugar de menos. Este concepto se representa visualmente por la posición de las curvas de indiferencia. Cuanto más alta es la curva, mayores son las cantidades de bienes que representa y, como resultado, mayor es la preferencia del consumidor. Por ejemplo, la cesta de la compra A consta de diez sándwiches y cinco tazas de café. La cesta de la compra B tiene más de diez bocadillos y más de cinco tazas de café. Entonces la cesta B estará en una curva de indiferencia más alta, y será más preferida por el consumidor.
La curva de indiferencia se inclina hacia abajo
La pendiente de una curva de indiferencia muestra cuánto está dispuesto un consumidor a renunciar a un bien por otro. Por lo general, el consumidor disfruta de ambos bienes. Por lo tanto, si se disminuye la cantidad de un bien, se debe aumentar la cantidad del otro bien. Esto mantendrá al consumidor igual de satisfecho. Esa es la razón por la que las curvas de indiferencia suelen tener una pendiente descendente.
A Nancy le encanta el café y los sándwiches. Sus preferencias por las diversas combinaciones de café y sándwiches que se consumen semanalmente están representadas en IC1. Le da un cierto nivel de utilidad. IC2 muestra un mayor nivel de utilidad para una mayor cantidad de uno o más de los mismos bienes.
En la curva de indiferencia IC1, las cestas A y B proporcionan a Nancy la misma satisfacción. Es indiferente tanto a A como a B.
Del mismo modo, Nancy es indiferente a las canastas M y N en IC2.
Sin embargo, Nancy prefiere la cesta M sobre la A, ya que tiene más de ambos productos. Esto se debe a la suposición de una preferencia monótona. Significa que los consumidores prefieren más a menos. De ello se deduce que los consumidores prefieren una curva de indiferencia más alta.
Además, una curva de indiferencia tiene una pendiente descendente. Nancy está dispuesta a cambiar el café por sándwiches para mantener el mismo nivel de utilidad. Por ejemplo, está dispuesta a consumir menos café si puede comer sándwiches adicionales. O bien, está dispuesta a consumir menos sándwiches si puede tomar más café. Esta compensación la mantiene en IC1.
Es por eso que vemos una pendiente descendente.
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