5.20: Efectos sobre la renta y la sustitución

Cuando el precio de un producto cambia, afecta el comportamiento de consumo del consumidor. Este cambio en el consumo se denomina efecto total, que es la suma del efecto sustitución y el efecto renta.

Cuando el precio de un bien disminuye, los consumidores tienden a sustituirlo por otros bienes. Por ejemplo, el estudiante compra más libros cuando el precio de los libros disminuye de $20 por unidad a $10 por unidad, mientras que el precio de los bocadillos se mantiene en $5 por unidad. El precio relativo de los libros a los bocadillos cambió. Compra más libros que antes debido a los cambios en los precios relativos, lo que significa que se pueden consumir más libros al sacrificar los bocadillos. Esta respuesta en el cambio en el consumo de un bien debido a un cambio en los precios relativos de los bienes, se denomina efecto sustitución.

Cuando el precio de los libros disminuye, aunque los ingresos del consumidor no hayan cambiado, su poder adquisitivo, o la cantidad de bienes que puede comprar con sus ingresos, aumenta. Los consumidores se benefician cuando pueden comprar la misma cantidad de un producto a un precio más bajo, ya que ahora tienen ingresos adicionales que se pueden utilizar para comprar artículos más completos. Esta respuesta de consumo a un cambio en el ingreso real de los consumidores se denomina efecto ingreso.