16.1: Externalidades

Las externalidades son efectos secundarios no deseados de las actividades económicas que afectan a terceros que no están directamente involucrados en la transacción de mercado. Pueden tener efectos positivos o negativos que pueden influir en la sociedad y el medio ambiente de diversas maneras.

Externalidades positivas

Las externalidades positivas se producen cuando una actividad de mercado produce beneficios para otras sin que esos beneficiarios tengan que pagar por ello. Algunos ejemplos son:

1. Educación: Cuando las personas reciben una educación, la sociedad se beneficia de una fuerza laboral más informada y productiva, lo que conduce a un mayor crecimiento económico.
2. Vacunación: Inmunizar a las personas contra las enfermedades reduce la propagación de enfermedades, beneficiando a toda la comunidad al promover una mejor salud pública.
3. Parques públicos: Los parques bien mantenidos brindan un espacio para la recreación y la relajación, mejorando la calidad de vida de los residentes cercanos y promoviendo el bienestar de la comunidad.

Externalidades negativas

Las externalidades negativas ocurren cuando una actividad impone costos a otros que no son compensados por sus beneficios perdidos o sus costos de recuperación. Algunos ejemplos son:

1. Contaminación del aire: Las fábricas que liberan contaminantes en el aire causan problemas de salud para los residentes cercanos y contribuyen a la degradación del medio ambiente.
2. Contaminación acústica: Las obras de construcción producen ruido que altera la vida cotidiana de las personas que viven cerca, afectando su salud y comodidad.
3. Contaminación del agua: Los desechos industriales que se descargan en los ríos contaminan los suministros de agua, dañando la vida acuática y planteando riesgos para la salud de las comunidades que dependen de esas fuentes de agua.