Articulaciones

Las articulaciones, también llamadas articulaciones o superficies articulares, son puntos en los que los ligamentos u otros tejidos conectan huesos adyacentes. Las articulaciones permiten el movimiento y la estabilidad, y pueden clasificarse según su estructura o función.

Las clasificaciones de las articulaciones estructurales se basan en el material que constituye la articulación y en si la articulación contiene o no un espacio entre los huesos. Las articulaciones se clasifican estructuralmente en fibrosas, cartilaginosas o sinoviales.

Las articulaciones fibrosas son inamovibles

Los huesos de una articulación fibrosa están conectados por tejido fibroso y no tienen espacio ni cavidad entre ellos. Por tanto, las articulaciones fibrosas no pueden moverse. Aunque el cráneo parece ser un solo hueso grande, incluye varios huesos que están conectados por articulaciones fibrosas llamadas suturas. Las sindesmosis, el segundo tipo de articulación fibrosa que se encuentra en el peroné (hueso de la pantorrilla), permiten más movimiento que las suturas. El tercer tipo de articulación fibrosa, las gonfosas, conectan los dientes a sus alvéolos.

Las articulaciones cartilaginosas permiten movimientos modestos

Los huesos de las articulaciones cartilaginosas están conectados por cartílago y permiten un movimiento mínimo. Los dos tipos de articulaciones cartilaginosas, sincondrosis y sínfisis, se diferencian en el tipo de cartílago que conecta los huesos (cartílago hialino y fibrocartílago, respectivamente). Las placas epifisarias de los huesos de los niños en crecimiento contienen sincondrosis. Las sínfisis conectan las vértebras y los huesos púbicos.

Las articulaciones sinoviales permiten el mayor rango de movimiento

Las articulaciones sinoviales, que se encuentran en los codos, hombros, rodillas y otros lugares, son el tipo de articulación más común y permiten la mayor amplitud de movimiento. También son las articulaciones más débiles y las únicas que contienen una cavidad entre los huesos contiguos. La envoltura de tejido conectivo que rodea esta cavidad sinovial se llama cápsula articular (o articulación) y contiene líquido que reduce la fricción entre los huesos.