La bifurcación de replicación del ADN

En la célula, la replicación del ADN siempre se inicia en lugares específicos del ADN llamados el origen de la replicación.

Al comienzo de la replicación, la enzima ADN helicasa se une y se mueve a lo largo de la cadena de ADN, desenrollando y separando el ADN.

La estructura resultante en forma de Y formada por las hebras separadas de ADN se parece a una horquilla de dos dientes y se convierte en un sitio de replicación del ADN; por lo tanto, esta estructura se conoce como la "horquilla de replicación".

Estas moléculas de ADN monocatenarias separadas son propensas a formar bucles de horquilla de doble hebra o a rebobinarse con la otra hebra.

Para evitar que esto suceda, las proteínas de unión al ADN monocatenario, o SSB, se unen al ADN monocatenario e inhiben el rebobinado.

Ahora, las hebras individuales de ADN expuestas pueden actuar como plantillas para la síntesis de las hebras hijas complementarias.