12.4
Lípidos de membrana
Tres tipos de lípidos están presentes en la membrana: fosfoglicéridos, esfingolípidos y esteroles.
Los fosfoglicéridos, también conocidos como glicerofosfolípidos, contienen una columna vertebral de glicerol con un grupo fosfato hidrofílico y dos cadenas de acilo graso hidrofóbico, generalmente de 16 a 22 átomos de carbono de largo.
Algunos de los fosfoglicéridos más comunes presentes en la membrana celular son la fosfatidilcolina, la fosfatidiletanolamina, la fosfatidilserina y el fosfatidilinositol, formados por la unión de colina, etanolamina, serina e inositol al grupo fosfato.
Los esfingolípidos son lípidos que contienen una columna vertebral de esfingosina. La esfingosina es un aminoalcohol con una larga cadena de hidrocarburos insaturados.
El esfingolípido más simple es la ceramida, que se forma cuando una molécula de ácido graso se une al grupo amino de la esfingosina.
El grupo hidroxilo restante de la ceramida puede formar ésteres con otros grupos químicos como la fosfocolina o los carbohidratos, formando esfingomielina o glicolípidos, respectivamente.
El tercer tipo de lípidos de membrana, los esteroles, como el colesterol, no pueden formar de forma independiente una bicapa lipídica. En cambio, se intercalan dentro de las bicapas de fosfolípidos y actúan como un amortiguador de fluidez para la membrana.
Los lípidos son un componente esencial de todas las membranas biológicas. El contenido medio de lípidos en las membranas de los mamíferos es del 50 %,…
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