Introducción a la actina

En el citoesqueleto, las actinas son los componentes básicos de los microfilamentos del citoesqueleto. Los monómeros de actina tienen una forma redonda y se denominan globulares o G-actina.

Estos monómeros se polimerizan de la cabeza a la cola formando una estructura helicoidal apretada y dextrógira llamada filamentosa o F-actina.

Cada subunidad de actina tiene un dominio externo e interno unidos por una hélice enlazadora más pequeña. Tal disposición forma dos hendiduras: la hendidura superior se une a un ion ATP y un ion de magnesio. La hendidura hidrofóbica inferior es específica para las proteínas de unión a actina.

La G-actina tiene una baja actividad de ATPasa que se ve reforzada en la F-actina. Cuando un complejo ATP-G-actina se une a la F-actina, el ATP se hidroliza a ADP y fosfato, formando un filamento altamente estable.

El extremo creciente de la F-actina unido a ATP se denomina extremo positivo, mientras que el otro extremo, unido a ADP, es el extremo negativo.

Las actinas tienen diferentes isoformas, ampliamente clasificadas en alfa, beta y gamma. Se expresan en diferentes tipos de células, como la α-actina en las fibras musculares contráctiles, la β-actina en la corteza celular y la γ-actina en las fibras musculares lisas.