Transporte facilitado

Los solutos como los iones cargados son repelidos por la capa hidrofóbica de la membrana, deteniendo así la difusión. Durante el proceso de transporte facilitado o difusión facilitada, las moléculas pueden viajar a través de la membrana a través de canales y proteínas transportadoras que permiten la difusión sin requerir energía adicional.

El primer tipo, las proteínas de canal, forman un poro hidrofílico a través del cual pueden pasar las moléculas cargadas, evitando así la capa hidrofóbica de la membrana. Estos canales están siempre abiertos o cerrados por algún mecanismo para controlar el flujo.

El segundo tipo, los portadores, se unen a un soluto específico que cambia la conformación de la proteína, lo que permite el movimiento del soluto por el gradiente. Por esta razón, la velocidad de transporte no depende del gradiente de concentración, sino del número de proteínas transportadoras disponibles.

A pesar de que es más complejo que la simple difusión, el transporte facilitado permite que la difusión ocurra a velocidades increíbles, con proteínas de canal que mueven decenas de millones de moléculas por segundo y proteínas portadoras que mueven de 1.000 a un millón de moléculas p