Señalización sináptica

Las neuronas se comunican entre sí y con otras células, principalmente a través de señales químicas en las sinapsis. Estas regiones especializadas son donde el terminal axónico de la célula presináptica, la neurona que envía el mensaje, se encuentra con la célula postsináptica que recibe el mensaje.

La señal consiste en moléculas de neurotransmisores que se almacenan en el terminal del axón dentro de orgánulos unidos a la membrana llamados vesículas sinápticas.

Cuando se produce una señal eléctrica, conocida como potencial de acción, en la neurona presináptica, hace que estas vesículas se fusionen con la membrana celular. Cuando las vesículas se fusionan, liberan su neurotransmisor en la hendidura sináptica, el estrecho espacio entre las células.

Luego, el neurotransmisor se difunde y se une a sus receptores postsinápticos. Esta unión provoca una respuesta en la célula postsináptica, que, en este caso, es una neurona, y se puede producir un potencial de acción. En última instancia, la señalización sináptica permite a las neuronas transmitir información a otras células, cercanas y lejanas.