La estructura de los filamentos intermedios.

Los filamentos intermedios son proteínas del citoesqueleto con estructuras largas en forma de cuerda.

Se llaman filamentos intermedios porque su ancho es de aproximadamente diez nanómetros, que está entre los anchos de los microfilamentos y los microtúbulos.

Los filamentos intermedios se forman a través de la asociación lateral de filamentos de longitud unitaria que se forman por asociación de varios pasos de los tetrámeros.

Estructuralmente, todos los tetrámeros tienen un núcleo de proteína fibrosa tripartita común, que consiste en un dominio de bastones alfa-helicoidales conservado en su centro, una cabeza N-terminal variable y dominios de cola C-terminales.

Las subunidades helicoidales tienen repeticiones de siete aminoácidos cada una, ricas en aminoácidos hidrofóbicos como leucina, isoleucina, metionina o valina, lo que hace que el núcleo de los filamentos intermedios sea apolar.

El dominio hidrofóbico de los bastones ayuda en las asociaciones laterales y el enrollamiento de los monómeros para la formación de filamentos. Los dominios de la cabeza y la cola interactúan con las proteínas, incluidas las integrinas, los enlazadores del citoesqueleto en el citoplasma y la nesprina q