Cúmulos tubulares vesiculares

Las vesículas COPII brotan de regiones especializadas en la membrana del RE que carecen de ribosomas unidos. Estas regiones se denominan sitios de salida del RE y se dispersan por toda la membrana del RE.

Después de la brotación, algunas vesículas de transporte mudan su capa y se fusionan entre sí para formar vesículas más grandes. La fusión entre tipos de membranas idénticos se denomina fusión homotípica.

Por el contrario, la fusión heterotípica se produce cuando membranas no idénticas se fusionan, como una vesícula derivada de Golgi que se fusiona con la membrana del RE.

En la fusión homotípica, el factor sensible a la N-etilmaleimida o las proteínas NSF obligan a separar los t-SNARE y los v-SNARE. Los SNAREs complementarios en la vesícula adyacente interactúan y las membranas idénticas se fusionan.

Dicha fusión entre las vesículas COPII forma una estructura membranosa extendida llamada grupo tubular vesicular o VTC.

Esto ocurre en una región entre el RE y Golgi, llamada compartimento intermedio ER-Golgi o ERGIC.

El VTC se mueve a lo largo de las pistas de los microtúbulos, transportando proteínas ER que no están completamente plegadas y funcionales, receptores de carga y SNAREs.