No equilibrio en la célula

Una reacción reversible en un sistema cerrado, como un matraz tapado, alcanza el equilibrio y no puede realizar ningún trabajo en el estado de equilibrio.

Por el contrario, las células vivas son sistemas abiertos que intercambian energía y materia con su entorno. Este intercambio les ayuda a evitar un estado de equilibrio y permite que las reacciones bioquímicas procedan para satisfacer las necesidades de la célula.

En cambio, las células mantienen un estado estacionario en el que las concentraciones de reactivos y productos permanecen relativamente constantes a lo largo del tiempo.

Las cantidades controladas de estos metabolitos a concentraciones fuera del equilibrio son necesarias para la supervivencia y la función celular.

Una célula mantiene el desequilibrio a través de un suministro continuo de reactivos y una rápida eliminación de productos. Los productos se transfieren fuera del sistema o actúan como reactivos para otra reacción.

En un estado estacionario, la célula detecta cambios en las concentraciones, y las vías metabólicas y de señalización reaccionan para contrarrestar el cambio.

Por ejemplo, durante el ayuno, el glucógeno se descompone en moléculas de glucosa para mantener un suministro regular de glucosa a las células.