14.10
Canal de rodopsinas
La mayoría de las algas verdes unicelulares tienen proteínas transmembrana sensibles a la luz llamadas canalrodopsinas o ChRs que sirven como fotorreceptores sensoriales en la membrana flagelar.
El ChR es un canal catiónico con una molécula absorbente de fotones o cromóforo unido covalentemente dentro de su dominio transmembrana.
Al absorber la luz, el cromóforo desencadena un cambio conformacional en el canal, permitiendo el paso de los cationes.
Esta afluencia catiónica genera una corriente eléctrica en el flagelo, lo que hace que impulse el alga hacia la luz.
Debido a su sensibilidad a la luz, las canalrodopsinas se utilizan a menudo como herramienta de investigación en modelos animales.
Por ejemplo, una neurona que expresa cidodopsina puede activarse externamente con solo exponerse a la luz e iniciar la transmisión de un impulso nervioso.
Con esta técnica, llamada optogenética, los científicos pueden mapear la actividad dentro del circuito neuronal, incluso en las áreas más profundas del cerebro sin el uso de ningún equipo invasivo.
La mayoría de los organismos utilizan fotorreceptores para detectar y responder a la luz. Ejemplos de fotorreceptores incluyen bacteriorrodopsinas y b…
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