Descripción general de los exosomas

Los exosomas son vesículas liberadas extracelularmente por las células eucariotas cuando un cuerpo multivesicular se fusiona con la membrana plasmática. Van desde los 40 hasta los 160 nanómetros de diámetro.

Cuando se liberan, los exosomas envían señales a otras células para inducir respuestas específicas. Mantienen la homeostasis celular, provocan respuestas inmunitarias y promueven o previenen enfermedades, dependiendo de su tejido de origen y de las moléculas que contienen.

Los exosomas pueden contener una variedad de moléculas, como proteínas, ácidos nucleicos, lípidos o metabolitos. Por ejemplo, los exosomas derivados de leucocitos contienen interferón alfa, que previene la infección viral al suprimir la multiplicación del virus.

Dado que los exosomas son comunicadores intercelulares que muestran una amplia gama de funciones, se están explorando como agentes terapéuticos para entregar moléculas a objetivos celulares específicos.

Los exosomas también se encuentran en los fluidos corporales, como el plasma, el líquido amniótico, el semen y la orina. Los exosomas derivados de fluidos corporales pueden contener biomarcadores para enfermedades específicas y se están investigando como posibles agentes de diagnóstico.

Por ejemplo, un biomarcador de la enfermedad de Alzheimer está presente en altos niveles en los exosomas derivados de los líquidos cefalorraquídeos de los pacientes afectados.