El tamaño del genoma y la evolución de nuevos genes

A pesar de la naturaleza simple del código genético, existe una variación considerable en términos de tamaño del genoma, desde los genomas más pequeños conocidos, incluida la proteobacteria Candidatus Carsonella ruddii con menos de 160 mil pares de bases, hasta los más grandes, como la planta con flores japonesa Paris japonica con alrededor ><de 150 mil millones.
A pesar de estos extremos, las bacterias y las arqueas generalmente tienen alrededor de 3.000 genes dentro de sus genomas. Debido a que los procariotas casi no tienen secuencias no codificantes, esto significa que sus genomas pueden ser relativamente pequeños en comparación con los de los eucariotas. Los genomas más pequeños también significan menos para replicar en cada ronda de división celular, lo que tiene sentido logístico para una reproducción rápida.

Los eucariotas suelen tener alrededor de 20.000 genes, pero sus genomas están puntuados por largos tramos de secuencia no codificante, lo que significa que el tamaño de su genoma no se traduce necesariamente en complejidad.

El genoma de Paris japonica puede ser más de cincuenta veces el tamaño del genoma humano, pero esto se debe, al menos en parte, a grandes cantidades