Reguladores de proteínas unidos covalentemente

Muchas proteínas están reguladas por moléculas enlazadas covalentemente, incluidos grupos funcionales, como las fracciones de metilo o acetilo, y proteínas pequeñas, como la ubiquitina.

Los enlaces covalentes se producen en aminoácidos específicos de la cadena polipeptídica. Por ejemplo, los grupos fosfato se unen covalentemente a la serina, la treonina o la tirosina; Los grupos metilo y acetilo están unidos a la lisina; y la ubiquitina está ligada a los residuos de lisina, cisteína, serina o treonina.

Una enzima o un par de enzimas cataliza de forma reversible estas modificaciones postraduccionales: una acetiltransferasa puede acetilar una proteína, mientras que una desacetilasa puede eliminar posteriormente el grupo.

Estas modificaciones pueden alterar la función o localización de una proteína en una célula.

Por ejemplo, la acetilación de las proteínas histonas regula la expresión génica al abrir la estructura del ADN para activar la transcripción génica. Por otro lado, se sabe que la metilación de las proteínas histonas reprime la transcripción al endurecer la estructura.

Otro ejemplo es p53, una proteína supresora de tumores multidominio que sufre varias modificaciones covalent