Núcleos atómicos: Giro nuclear

Todas las partículas atómicas poseen un momento angular intrínseco, o "espín". Los electrones, protones y neutrones tienen cada uno un valor de espín de la mitad.

A diferencia de los electrones, los protones y neutrones en los núcleos pueden tener espines más altos, pero los valores son siempre semienteros.

Todas las partículas de un núcleo contribuyen al espín nuclear general, I.

En los núcleos, los protones se emparejan con protones, y los neutrones se emparejan con neutrones. Las partículas emparejadas contribuyen con un espín neto cero al núcleo. Por lo tanto, un núcleo con espín distinto de cero tiene al menos una partícula desapareada.

Si el número de protones o neutrones es impar, el espín nuclear es medio entero debido al protón o neutrón desapareado.

Del mismo modo, si el número de neutrones y protones es impar, el espín nuclear es un número entero distinto de cero.

A pesar de que todos los núcleos con espines distintos de cero son activos por RMN, se prefieren los núcleos de medio espín, con distribución de carga esférica y campos simétricos, para los estudios de RMN.