Ácidos nucleicos

Los ácidos nucleicos son polímeros de nucleótidos, moléculas compuestas por un azúcar pentosa, una base que contiene nitrógeno y un grupo fosfato. Hay dos tipos de ácidos nucleicos:ácido desoxirribonucleico, ADN y ácido ribonucleico, ARN. Sus estructuras químicas difieren según el azúcar pentosa y las bases nitrogenadas que contienen.

El azúcar pentosa en el ARN es la ribosa, que tiene un grupo hidroxilo unido al carbono-2. El azúcar en el ADN es la desoxirribosa, que solo tiene un átomo de hidrógeno pero no tiene oxígeno en el carbono-2. La base nitrogenada se une al carbono-1 y el fosfato al carbono-5.

Tanto el ARN como el ADN contienen las bases adenina, citosina y guanina;pero el ADN tiene timina, mientras que el ARN tiene uracilo. En el ADN y el ARN, la guanina y la citosina forman pares de bases complementarios, unidos por tres enlaces de hidrógeno. La adenina y la timina forman pares de bases en el ADN, mientras que la adenina y el uracilo se emparejan en el ARN, ambos unidos por dos enlaces de hidrógeno.

Varias enzimas polimerasas de ADN o ARN catalizan la polimerización de nucleótidos. Se forma un enlace fosfodiéster entre un grupo hidroxilo unido al carbono-3 y el grupo fosf