Células madre pluripotentes inducidas

Las células madre pluripotentes inducidas o células iPS se generan en un laboratorio a partir de células diferenciadas, como las células de la piel de un paciente.

Estas células pueden reprogramarse cuando se introducen en las células vectores virales que contienen genes para factores de transcripción específicos.

Cuando se expresan los factores de transcripción, los genes se activan. A lo largo de varias generaciones, las células de la piel se desdiferencian y se restauran a su estado de células madre pluripotentes.

Al igual que las células madre embrionarias, las células iPS pueden formar la mayoría de los tipos de células del cuerpo y trasplantarse a un paciente para tratar daños tisulares o enfermedades.

El uso de células iPS evita algunos problemas éticos del uso de células embrionarias porque, a diferencia de las células madre embrionarias, que se derivan de la masa celular interna de los embriones, las células iPS se obtienen de células adultas.

El tratamiento de un paciente con células iPS también minimiza el riesgo de rechazo porque las células se originan en el propio cuerpo del paciente.