Potencial graduado

El potencial graduado es un cambio localizado de corta duración en el potencial de membrana de una neurona.

Un potencial graduado se produce en respuesta a un estímulo, lo que hace que los canales iónicos activados por ligando o por mecanismo se abran o cierren.

El flujo de iones resultante hace que el lado citoplasmático de la membrana sea menos negativo o despolarizado. Por el contrario, una entrada neta de iones negativos puede hacer que el interior sea más negativo o se hiperpolarize.

Los potenciales graduados se denominan así porque el número de canales iónicos involucrados y el tiempo que permanecen abiertos es directamente proporcional a la fuerza del estímulo.

Estos potenciales son de naturaleza decremental. La corriente, transportada por iones, fluye a lo largo de la membrana plasmática, despolarizando las regiones adyacentes.

A medida que algunos de estos iones se pierden a través de los canales de fuga en la membrana, el potencial disminuye gradualmente en fuerza a medida que se aleja del sitio de estimulación.

Sin embargo, múltiples potenciales graduados pueden sumarse para generar un potencial con mayor fuerza y duración.

Si la despolarización resultante alcanza un cierto umbral, se desencadena un potencial de acción, que puede transmitir señales a lo largo del axón a largas distancias.