Insomnio

El insomnio es un trastorno del sueño muy frecuente que se caracteriza por dificultad para conciliar el sueño, despertares frecuentes durante la noche y despertarse demasiado temprano sin poder volver a dormir. Las personas con insomnio suelen experimentar estas alteraciones al menos tres noches a la semana durante al menos un mes. El insomnio crónico, que dura al menos tres meses, puede provocar un aumento de la ansiedad, que a su vez puede empeorar las dificultades para dormir, creando un ciclo de insomnio y estrés.

Existen múltiples factores que contribuyen al insomnio, entre ellos el estrés, la edad, los hábitos de vida y los problemas de salud mental. Los desencadenantes más comunes son el consumo de cafeína y alcohol, los horarios de sueño irregulares y el uso de dispositivos electrónicos antes de acostarse. El insomnio afecta más a las mujeres y a los adultos mayores y también se observa en personas con mucho estrés o con sobrepeso.

El tratamiento del insomnio varía. Las soluciones a corto plazo suelen consistir en pastillas para dormir, pero no son ideales para el uso a largo plazo, ya que pueden generar dependencia y acabar empeorando el insomnio. En los casos crónicos, se recomiendan tratamientos no farmacológicos.

La terapia cognitivo-conductual (TCC) ha demostrado ser eficaz; aborda los problemas psicológicos relacionados con el insomnio modificando los patrones de pensamiento y las conductas que alteran el sueño. Las técnicas incluyen el entrenamiento de relajación, la terapia de restricción del sueño y el establecimiento de horarios de sueño constantes.

Además, una buena higiene del sueño es fundamental para controlar el insomnio. Las recomendaciones incluyen mantener un horario de sueño regular, crear un entorno de sueño cómodo y evitar los estimulantes y las comidas pesadas antes de acostarse. En casos más graves, se pueden explorar otras intervenciones como la terapia de luz o los suplementos de melatonina para ayudar a restablecer el ritmo circadiano del cuerpo y mejorar la calidad del sueño.

Para quienes padecen insomnio, es importante abordar las causas subyacentes y buscar orientación profesional si los trastornos del sueño persisten, ya que la privación crónica del sueño puede afectar significativamente la salud general y la calidad de vida.