Clasificación de estrellas

Todas las estrellas que vemos en el cielo nocturno no se ven iguales. Si observa de cerca, verá que las estrellas varían en color y tamaño.

Los diferentes colores de las estrellas están relacionados con la temperatura de su superficie. Las estrellas con temperaturas relativamente más bajas aparecen rojas, las estrellas más cálidas son anaranjadas o amarillas como el Sol, y las estrellas más calientes brillan azul-blanco o azul.

Los científicos usan el diagrama de Hertzsprung-Russell para trazar el brillo o la magnitud absoluta de una estrella contra su color o temperatura en Kelvin. Este gráfico se puede utilizar para estudiar diferentes tipos de estrellas, como estrellas de secuencia principal, enanas blancas, gigantes y supergigantes.

Ahora, comparemos los tamaños de las diferentes estrellas. Las estrellas más pequeñas son enanas rojas, con masas que oscilan entre 0,08 y 0,6 veces la masa solar.

Las gigantes rojas, por otro lado, pueden tener una masa de hasta ocho veces la masa del Sol, pero su radio puede ser hasta 200 veces el del Sol.

La siguiente categoría son las supergigantes, que tienen una masa que oscila entre ocho y doce veces la masa solar.