Las válvulas del corazón es el único responsable de mantener el flujo de sangre unidireccional a través del sistema cardiovascular. Estos tejidos finos y fibrosos están sometidas a importantes tensiones mecánicas que pueden abrir y cerrar miles de millones de veces durante un período de vida. La increíble resistencia de estos tejidos se debe a la residencia del endotelio valvular (VEC) y las células intersticiales (VIC) que constantemente la reparación y remodelación en respuesta a las señales mecánicas y biológicas. Sólo recientemente hemos comenzado a comprender los comportamientos únicos de estas células, por lo que la experimentación in vitro ha jugado un papel clave. Especialmente difícil es el aislamiento y cultivo de VEC. Especial cuidado se debe utilizar desde el momento en que se extirpa el tejido del huésped a través de revestimiento final. Aquí se presentan los protocolos para el aislamiento directo, aislamiento secundarios específicos, la cultura, y la verificación de las poblaciones puras de VEC. Usamos la digestión enzimática seguida de una técnica de raspado suave esponja para separar las células en la superficie. Estas células son luego recogidos en un tubo y se centrifuga en una pastilla. El pellet se resuspende entonces y se colocaron en frascos de cultivo pre-recubiertos con colágeno I de la matriz. Fenotipo VEC es confirmado por el contacto inhibe el crecimiento y la expresión de marcadores endoteliales específicos, tales como PECAM1 (CD31), Factor Von Willebrand (FVW), y la expresión negativa de la actina de músculo liso alfa (α-SMA). Las características funcionales de VEC se asocian con altos niveles de LDL acetilada. A diferencia de las células endoteliales vasculares, VEC tiene la capacidad única de transformarse en mesénquima, que normalmente ocurre durante la formación embrionaria de la válvula 1. Esto también puede ocurrir durante el confluente de manera significativa después de prolongados en cultivo in vitro, así que el cuidado debe ser de paso o cerca de su confluencia. Tras el aislamiento VEC, poblaciones puras de VIC pueden ser fácilmente adquiridas.