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Gap cruces son canales intercelulares que permiten la intercomunicación entre las células vecinas 1. Esta comunicación se conecta dos o más células vecinas, donde cada uno contribuye con una conexón o hemicanal para formar el canal intercelular. En células de mamíferos, la conexón está formado por seis conexinas, monómeros con cuatro dominios transmembrana y una C y N terminal dentro del citoplasma 2. Gap cruces no sólo permiten el flujo de iones, segundos mensajeros y pequeños metabolitos, sino que también contribuyen a muchas formas de comunicación celular en muchos procesos fisiológicos, tales como la transmisión sináptica, la contracción del corazón, el crecimiento y la diferenciación celular 3, 4, 5, 6, 7, 8. Además las uniones comunicantes se han asociado conmuchas enfermedades incluyendo el cáncer de 9, 10, atrofia muscular 11, algunas enfermedades genéticas y enfermedades desmielinizantes 12.
Este tipo de diafonía intercelular se puede evaluar mediante varios métodos 13, 14, 15, 16. En este artículo se muestra cómo realizar una microinyección de una sola célula de Lucifer amarillo para visualizar la comunicación celular a través de las uniones gap-en las células vivas. Se discute cómo preparar las células y la micropipeta, el uso de la micromanipulador y la inyección de un colorante amarillo Lucifer en una línea de células epiteliales del timo. Por lo general, este procedimiento experimental podría ser analizado por el promedio de células conectadas a la célula de carga con colorante. Además, este método podría ser utilizado con otros colorantes fluorescentes con peso molecular por debajo de la brechauniones de corte que es de aproximadamente 1.000 daltons.