Medición de CORT en el plasma, la saliva, o de vez en cuando en la orina o las heces se ha utilizado como un índice de estrés fisiológico desde el descubrimiento de Selye de la función del eje HPA en el estrés 1. Aunque numerosos trabajos se han publicado en relación actividad HPA a situaciones de estrés agudo, el campo se ha visto obstaculizado por la falta de un índice simple y fiable de estrés fisiológico crónica. Este problema surge porque el plasma y saliva tanto rendimiento estima "punto" de la actividad HPA que están sujetos a variación circadiana y puede ser confundida por las perturbaciones ambientales. Muestras urinarias y fecales producen mediciones de CORT y / o eliminación de los metabolitos que abarcan un número de horas hasta un día completo en algunos casos. Colección de muestras múltiples utilizando cualquiera de estas matrices puede proporcionar un índice compuesto en bruto de los niveles de CORT lo largo del tiempo, sin embargo, ninguno de estos enfoques proporciona un índice verdaderamente a largo plazo de la actividad HPA y la capacidad de respuesta de este SYdetener a los factores estresantes crónicos.
Medición de CORT en el cabello ha comenzado a llenar esta importante necesidad en la literatura estrés. Los estudios iniciales realizados por varios laboratorios demostraron la presencia de CORT en el cabello humano, pero no investigaron si los niveles de CORT pelo cambian en función de la tensión 2. A medida que nuestro laboratorio ha estado interesado desde hace muchos años en la regulación del eje HPA mono rhesus por diversos factores sociales y de comportamiento 3, nos propusimos establecer y validar métodos para la extracción y el análisis de pelo de mono rhesus 4. Basado en la premisa de que CORT transmisión sanguínea se incorpora lentamente y de forma continua en el crecimiento del cabello, el propósito de este nuevo método era utilizar niveles de CORT derivado del pelo como un índice integrado de la actividad HPA durante períodos de semanas o meses.
Se han encontrado varios problemas metodológicos en la elaboración del presente protocolo. En primer lugar, los estudios anteriores habían demostrado que pequeñas cantidades of circulantes CORT se excretan en el sudor y el sebo, por lo que podría cubrir el exterior del eje del pelo 2. A fin de eliminar este potencial factor de confusión, hemos desarrollado un procedimiento de lavado suave que aparece para eliminar CORT externo mientras que tiene un efecto mínimo en CORT presente dentro del eje del pelo que crece. Por lo tanto, el pelo mono sometido a este procedimiento (es decir, de dos lavados de 3 minutos con isopropanol) perdió aproximadamente 7-8% del contenido total de CORT pelo, y un tercio de lavado elimina menos de 1% más esteroides de la muestra 4. No parece haber más CORT externa en el cabello humano, ya que el mismo procedimiento elimina un promedio de 27% de contenido total de Cort de las muestras (K. Rosenberg y J. Meyer, no publicado). Al igual que el pelo de mono, sin embargo, un lavado adicional contenía mucho menos CORT (alrededor del 7%) que los dos primeros lavados. Por lo tanto, los resultados de ambos mono y el cabello humano apoyan el argumento de que la mayoría (si no todos) CORT externa se puede quitar mientras se mantiene una fracción importanteción de CORT dentro de la matriz del pelo interno. En segundo lugar, nuestros estudios piloto mostraron también que la molienda del pelo antes de la extracción aumentado significativamente la recuperación Cort de la muestra, presumiblemente mediante la ruptura abierta la compleja matriz proteínica del eje del pelo, así como aumentar el área de superficie disponible para la penetración de disolvente. Dos métodos de molienda se desarrollaron diferentes, cada uno con ventajas y desventajas. Método 1, que utiliza un molino de bolas, tiene la ventaja de producir el polvo más fino. Sin embargo, un molino de bolas es un elemento de un equipo relativamente caro y, si se usa con recipientes de molienda y bolas estándar, que es capaz de moler sólo dos muestras a la vez. Las muestras pequeñas también son difíciles de procesar usando un molino de bolas con recipientes de molienda estándar. Método 2, que utiliza un BeadBeater, es menos eficaz en su capacidad de molienda. Como resultado, la recuperación media CORT es de aproximadamente 10% inferior utilizando este método en comparación con el molino de bolas (datos no publicados). Por otro lado, un BeadBeateres considerablemente menos caro que un molino de bolas, 16-24 muestras se pueden moler a la vez, dependiendo del modelo, y el método es muy adecuado para muestras pequeñas. Debido a la recuperación diferencial mencionado anteriormente, es aconsejable utilizar el mismo método de molienda para todas las muestras dentro de un estudio particular.
Una vez que se han procesado las muestras de cabello, que se extraen con metanol y CORT en los extractos se analizaron por medio de un kit de EIA comercial sensible y específica originalmente diseñado para medir CORT salival. Los procedimientos de extracción y ensayo fueron validados en parte mediante la demostración de que las diluciones seriadas de los extractos de las muestras de pelo de mono produjeron lecturas paralelas a EIA de cerca las lecturas obtenidas de los estándares CORT auténticos. A continuación, mostramos que CORT pelo (además de plasma y CORT salival) fue sensible a la importante factor estresante vida de una reubicación administrativamente mandato de los monos a los nuevos cuartos de vivienda 4,5. La present documento ofrece una descripción detallada de los métodos que se utilizan de forma rutinaria en nuestro laboratorio para procesar las muestras de cabello humano y del mono y extraer y analizar CORT de tales muestras.