En este artículo se presenta un protocolo para la evaluación de la causalidad y la participación temporal de las regiones del cerebro en los procesos cognitivos utilizando TMS línea. Este debate pone de relieve primero de los pasos críticos para la creación de un protocolo de TMS éxito y luego las limitaciones que deben tenerse en cuenta al diseñar un experimento de TMS.
Debido a que los protocolos de TMS tienen un gran número de parámetros libres, garantizando los parámetros óptimos de estimulación es un paso crítico en la preparación de un experimento de TMS. Normalmente, esto se logra a través de extensas pruebas piloto con el fin de determinar la frecuencia de estimulación, duración, intensidad, intervalo entre ensayos, y la orientación de la bobina necesaria para producir efectos robustos. Para crear una "lesión virtual" efectiva la frecuencia debe inducir un efecto robusto que cubre una ventana de tiempo lo suficientemente grande como para abarcar el proceso cognitivo de interés. Como resultado, tanto la frecuencia y la duración varían entre los estudios. Del mismo modo, el & #8220; intensidad de estimulación derecho "es uno que asegura el campo magnético afecta el procesamiento neuronal en la región del cerebro de destino y aquí el factor principal es la distancia desde la bobina a la zona de estimulación 51. Muchos estudios identifican la intensidad de la estimulación necesaria para producir una respuesta del motor cuando la estimulación de la zona de la mano de la corteza motora primaria y usar esto para normalizar la intensidad a través de los participantes 52,53-55. Esta medida, sin embargo, no es un índice fiable de la intensidad óptima para las zonas no motores 42,51,56. Otra opción es utilizar la misma intensidad para todos los participantes. La intensidad elegido debe ser eficaz en todos los sujetos experimentales después de experimentar con un rango de intensidades de estimulación. Además, la orientación de la bobina es un parámetro importante que requiere la consideración. La orientación de la bobina específica afecta a la distribución del campo eléctrico inducido dentro de la población neuronal estimulada y por lo tanto puede influir en el comportavior. En general, los protocolos publicados pueden proporcionar un punto de partida que se modifica iterativamente durante la prueba piloto para satisfacer el experimento específico. A menudo, sin embargo, la información acerca de esta prueba piloto se omite del manuscrito final, que tiene el desafortunado efecto de ocultar algunos aspectos clave del proceso de diseño del protocolo.
La elección de un procedimiento de localización también es esencial para asegurar que la estimulación se administra al sitio óptimo. Aunque muchos estudios han localizado con éxito lugares de estimulación usando métodos basados en la anatomía que se dirigen a una sola ubicación través de los participantes individuales 57,58, la personalización de la zona de estimulación para cada sujeto reduce de forma individual entre sujetos varianza en los resultados de comportamiento que producen un método más eficiente 31. Aquí presentamos un procedimiento de localización funcional basado en la EMT que ofrece ventajas con respecto a la localización basada en la resonancia magnética funcional. En concreto, se evita el problema de diferentes sesgos espaciales seaentre fMRI (es decir, venas de drenaje 59) y TMS (es decir, la orientación de los axones dentro del campo magnético de 6,60) que pueden dar lugar a la misma respuesta neural está localizada a diferentes lugares. Además, es bien sabido que la ubicación específica de la activación de "picos" en la fMRI puede variar considerablemente, lo que los sub-óptima como TMS dirige a 55,61. Aun así, una variedad de diferentes procedimientos de localización son demostrablemente efectivo, por lo que la elección específica es menos importante que asegurar que cualquier método que se utilice, proporciona efectos reproducibles.
Aunque los datos experimentales presentados aquí utilizan tiempos de reacción como la medida dependiente, hay muchas otras opciones disponibles. Por ejemplo, algunos estudios utilizan exactitud lugar 9,12,62. En estos casos, el rendimiento normal sin TMS ya está por debajo de los niveles de techo de modo que la perturbación inducida por la estimulación se refleja en las puntuaciones de precisión.Otros estudios han medido los efectos de la estimulación de los movimientos oculares 63,64. Experimentos de la neurociencia cognitiva más con TMS, sin embargo, utilizan los tiempos de reacción como medida dependiente 13,48,65,66. Típicamente, los efectos son del orden de decenas de milisegundos, o aproximadamente un cambio de 10% en los tiempos de reacción 67. Cualquiera que sea dependiente de medida se utiliza debe ser sólido y consistente para que los cambios relativamente pequeños se pueden observar fácilmente.
Como cualquier técnica experimental, TMS tiene limitaciones importantes que deben tenerse en cuenta al elegir esta metodología. Los más comunes son los siguientes: i) la resolución espacial de la EMT, ii) los efectos no específicos asociados con la estimulación, y iii) los aspectos de seguridad de la metodología. En primer lugar, TMS tiene una profundidad limitada de la estimulación debido a que el campo magnético reduce en intensidad cuanto más lejos es a partir de la bobina. En consecuencia, es más eficaz en la estimulación de las regiones del cerebro cerca del cuero cabelludo (~ 2 - 3 cm) 68,69 Y es ineficaz en la estimulación de las estructuras profundas del cerebro. Como resultado, las únicas regiones accesibles directamente a TMS se limitan a la capa cortical, aunque diferentes bobinas de forma se están desarrollando para llegar a las regiones más profundas tales como los ganglios basales 69. TMS también tiene una resolución espacial de aproximadamente 0,5 - 1 cm 47,70-72. Por lo tanto, el método no se puede utilizar para investigar las contribuciones funcionales de las estructuras espaciales de grano fino tales como columnas corticales.
Una segunda limitación de TMS es que la estimulación presenta efectos secundarios concurrentes sensoriales como resultado del campo magnético rápidamente cambiante. En particular, cada pulso magnético está acompañado por un clic auditivo y una sensación de roscado. Por lo tanto TMS puede ser inapropiado para ciertos experimentos auditivos o somatosensoriales donde estos efectos secundarios pueden interferir con el desempeño de tareas. Tenga en cuenta, sin embargo, que la EMT en línea ha sido utilizado con éxito en algunos experimentos auditivos 73,74 y es por lo tanto posible en al menos algunas de las tareas. Otra consideración es que la intensidad de los efectos sensoriales difiere a través de posiciones de cabezal. Por ejemplo, la estimulación que se administra a un lugar cerca de la oreja sonará más fuerte que las localidades más alejadas. Del mismo modo más ubicaciones ventrales en la cabeza producen una mayor contracción del músculo que las áreas dorsales 75,76. Debido a estas diferencias de sitio pueden inducir confunde experimentales, es importante utilizar un sitio de control con efectos secundarios similares a los del sitio principal como homólogos contralaterales 77 o incluir condiciones de control / tareas que no aprovechar el proceso de interés 24,62 , 73,78,79.
Por último, consideraciones de seguridad siempre deben ser tenidas en cuenta en el diseño de experimentos TMS, ya que potencialmente puede inducir síncope y convulsiones 27. Para minimizar este riesgo, las directrices aceptadas internacionalmente para la intensidad de la estimulación, la frecuencia y duración exisTS, así como para el número total de impulsos y los intervalos entre ensayos 27,28. Protocolos que se quedan dentro de estas directrices se cree que son seguros para los participantes neurológicamente normales. Vale la pena señalar, sin embargo, que estos son aún incompletos y que los protocolos de TMS menudo novedosos que se introducen también demostrar a salvo. En general, la evidencia sugiere que, si se siguen las guías publicadas, TMS es un procedimiento seguro y sin efectos secundarios peligrosos. Una consecuencia de estos límites, sin embargo, es que los protocolos de comportamiento a menudo tendrá que ser ajustado antes de que puedan ser utilizados con TMS. Esto tiene implicaciones para varios aspectos del diseño, incluyendo la duración del experimento, el número de ensayos, número de condiciones y lugares de estimulación que se pueden probar. Algunas de estas limitaciones se pueden superar mediante la división del experimento en sesiones separadas, tales como pruebas de diferentes lugares de estimulación en diferentes días. En esos casos, es importante para asegurar que la localizacióny el ensayo de un sitio se realizan dentro de la misma sesión. Esto minimiza la varianza experimental mediante la maximización de la precisión de la focalización. Al decidir si se debe utilizar una o varias sesiones de pruebas, la limitación fundamental es la seguridad del participante - en concreto, la cantidad de estimulación que es seguro en una sola sesión. El total de la estimulación implica la familiarización, la práctica, la localización (si se utiliza TMS), y las pruebas, posiblemente a través de múltiples sitios, y depende fundamentalmente de la cantidad de ensayos por condición. Cuando esta cifra supera las directrices para una sola sesión, es necesario romper el experimento en varias sesiones, llevado a cabo un mínimo de 24 horas de diferencia. No existen reglas rígidas y rápidas sobre el número mínimo de ensayos necesarios para los experimentos del TMS, pero como cualquier experimento, estos pueden ser calculados usando los cálculos de potencia estándar basados en el tamaño del efecto, la varianza, a nivel de α (típicamente 0,05) y desearon sensibilidad. A menudo, las estimaciones razonables deel tamaño del efecto y la varianza están disponibles como resultado de la extensa prueba piloto hecho para optimizar el protocolo experimental.
En resumen, la EMT se ha convertido en una herramienta importante con amplias aplicaciones en neurociencia cognitiva. En este artículo se proporciona un protocolo básico para la línea TMS junto con una tarea conductual para la investigación de las relaciones cerebro-conducta causales, tanto en el modo de "lesión virtual" y también una herramienta cronométrico para explorar la dinámica temporal de procesamiento regionalmente específica información neural.