El enriquecimiento ambiental (EE) se puede definir como un entorno que proporcionan los animales con mayor oportunidad para la interacción social, la actividad motora, y una mayor estimulación sensorial que por lo general con experiencia en un environment.EE estándar de laboratorio se ha demostrado que afecta sistemáticamente el comportamiento de los animales, provocando cambios tales como la reducción del estrés y la actividad relacionada con la ansiedad-8-10, la mejora de rendimiento en las tareas de aprendizaje y memoria 8,11, inicio temprano de la coordinación motora y la actividad exploratoria 11, los cambios en la atención materna 8 así como la resistencia a las sustancias adictivas 12- 15. Además, EE ha sido revelado para mejorar los efectos de los trastornos neurodegenerativos, retrasar la aparición y la disminución de la severidad de los síntomas en los modelos animales de la enfermedad de Huntington 1-4,16, 17 de Parkinson y la enfermedad de 18 Alzheimer.
Estos cambios correlacionarse con las alteraciones anatómicas y moleculares EE se sabe que induce en todo el cerebro. Los animales criados en ambientes enriquecidos de primeras etapas de desarrollo muestran una miríada de cambios neuronales, incluyendo el aumento de peso del cerebro y el espesor cortical, ramificación dendrítica 9,2-22 y la densidad sináptica 23. EE puede alterar tanto el nivel y el momento de la expresión del factor de crecimiento 9,24-30, que se ha demostrado que contribuyen al desarrollo acelerado de la sensorial 25,26,28,29, mnemónica 30, así como circuitos de motores 31,32.
Trabajos anteriores han puesto de manifiesto en las conclusiones veces contradictorias cuando se investiga el impacto de EE, sin tener en cuenta los diferentes tipos de animales y ambientes utilizados dentro de los estudios individuales 9,24,27,30. Actualmente, no hay ninguna tarea de comportamiento consistente y simple que puede ser usado para medir la efectividad de varios paradigmas de EE en diferentes cepas y specs de los animales.
La tarea Puzzle Box fue diseñado como una prueba sencilla para determinar problema nativo de un animal habilidad 7 resolver. Se requieren animales colocados en el área abierta para eliminar los materiales situados en una pequeña abertura para acceder a una región / refugio cubierto obstruir. Cada sujeto se administra tres ensayos con la misma obstrucción a fin de evaluar tres atributos cognitivos diferentes. El primer ensayo se obtiene un indicador de línea de base de la capacidad de resolución de problemas inherentes o nativo. El segundo ensayo, se ejecutan en el mismo día, le da una idea de la capacidad del animal para mejorar y así reforzar las estrategias para eliminar la obstrucción específico. El tercer ensayo, llevado a cabo en el día siguiente, da una idea de la capacidad del sujeto para retener y recordar la solución aprendido a la tarea.
La motivación de la resolución de estos rompecabezas "obstrucción" de los animales puede ser variado, potencialmenteevocando un deseo innato para evitar los campos abiertos y buscar refugio, así como un impulso inherente a explorar su entorno 6,7. La multitud de potenciales conductores de comportamiento que subyacen al deseo de resolver el Puzzle Box sugiere que varias áreas del cerebro están involucradas en la mediación de la ejecución de tareas. El trabajo previo ha mostrado que en modelos murinos de la esquizofrenia, la corteza prefrontal así como el hipocampo están implicados en la adquisición de esta tarea 5. Un estudio de la lesión en ratas también ha revelado un gran número de regiones del cerebro implicadas en el rendimiento Puzzle Box, incluyendo varios núcleos talámicos, el hipotálamo, el cerebelo, y estructuras límbicas. En conjunto, estos hallazgos indican que la participación en este problema la solución de tarea implica una serie de estructuras neurales asociados con la función cognitiva.
La caja de rompecabezas ha sido utilizado con éxito para evaluar la capacidad para resolver problemas de los ratones, así como déficits cognitivos exhibido por mmodelos de orina de la esquizofrenia 5-7. El rendimiento en la tarea se ha demostrado ser altamente consistente, y se correlacionan bien con los resultados de otras pruebas de comportamiento cognitivo 6. El objetivo de este trabajo fue así adaptar la tarea Puzzle Box para convertirse en un medio simple y confiable para determinar la eficacia de los EE.