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Las proteínas fluorescentes, los colorantes fluorescentes y los fluoróforos en general han revolucionado el campo de la biología celular molecular. En particular, el descubrimiento de las proteínas fluorescentes y sus genes ha permitido la ingeniería de fusiones de proteínas para la localización, el análisis de la activación transcripcional y la traducción de proteínas de interés, o el seguimiento general de células individuales y poblaciones celulares. El uso de genes de proteínas fluorescentes en combinación con la tecnología retroviral ha permitido aún más la expresión de estas proteínas en células de mamíferos de manera estable y fiable. Aquí se muestra cómo se pueden utilizar estos genes para dar a las células dentro de una población de células su propia biofirma. Como la biofirma se logra con la tecnología retroviral, las células tienen un código de barras "indefinido". Como tales, se pueden rastrear individualmente dentro de una mezcla de celdas con códigos de barras y utilizar en aplicaciones biológicas más complejas. El seguimiento de distintas poblaciones en una mezcla de células es ideal para aplicaciones multiplexadas, como el descubrimiento de fármacos frente a multitud de dianas o el perfil de activación de diferentes promotores. El protocolo describe cómo desarrollar y amplificar elegantemente células de mamíferos con códigos de barras con distintos marcadores genéticos fluorescentes, y cómo usar varios marcadores a la vez o un marcador a diferentes intensidades. Por último, el protocolo describe cómo se pueden utilizar las células en combinación con ensayos basados en células para aumentar la potencia de análisis a través de la multiplexación.