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Los ratones emiten vocalizaciones ultrasónicas (USV) durante una variedad de condiciones, como el aislamiento de los cachorros y las interacciones sociales de los adultos. Estos USV difieren con la edad, el sexo, la condición y los antecedentes genéticos del animal emisor. Aunque muchos estudios han caracterizado estas diferencias, aún no se ha dilucidado si los ratones receptores pueden discriminar entre USV objetivamente diferentes y mostrar preferencias por rasgos sonoros particulares. Para determinar si los ratones pueden discriminar entre diferentes características de los USV, recientemente se desarrolló un experimento de reproducción, en el que las respuestas de preferencia de los ratones a dos USV diferentes podrían evaluarse en forma de preferencia de lugar.
Primero, se registraron los USV de ratones. A continuación, los USV grabados se editaron, se recortaron en consecuencia y se exportaron como archivos de sonido estereofónico. A continuación, las amplitudes USV generadas por los dos emisores de ultrasonidos utilizados en el experimento se ajustaron al mismo nivel de presión sonora. Se utilizaron emisores termoacústicos de silicio nanocristalino para reproducir los USV. Finalmente, para investigar la preferencia de los ratones en cuestión a los USV seleccionados, se reprodujeron simultáneamente pares de dos señales de USV diferentes en una caja de prueba de dos opciones. Al entrar repetidamente en una zona definida cerca de un emisor de ultrasonidos y buscar en la malla de alambre delante del emisor, el ratón revela su preferencia por un sonido sobre otro. Este modelo permite comparar el atractivo de las diversas características de los USV de ratón, en varios contextos.