En química orgánica, los líquidos iónicos (ILs) han surgido como disolventes de reacción seguros y reciclables. En presencia de una base, las IL pueden desprotonarse para formar carbenos N-heterocíclicos (NHC) catalíticamente activos. Aquí hemos utilizado ILs como precatalizadores en la adición de aldehídos α,β-insaturados a las chalconas para formar 1,6-cetoésteres, incorporando una fracción anti-difenilo de una manera altamente estereoselectiva. La reacción tiene un amplio alcance de sustrato y varios grupos funcionales y heteroaromáticos pueden integrarse en la columna vertebral del cetoéster con rendimientos generalmente buenos con estereoselectividad mantenida. El protocolo de reacción es robusto y escalable. Los materiales de partida son económicos y los productos se pueden obtener después de una filtración simple, evitando la cromatografía exigente con solventes. Además, el IL se puede reciclar hasta 5 veces sin pérdida de reactividad. Además, el producto final de 1,6-cetoéster es un potente gelificante en varios disolventes a base de hidrocarburos. El método permite el acceso rápido y la evaluación de una nueva clase de gelificantes de bajo peso molecular (LMWG) a partir de materiales de partida reciclables y económicos.