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La leche es la única fuente de nutrición para los mamíferos recién nacidos, el suministro de energía y nutrientes para el crecimiento infantil y desarrollo 1,2. Mientras que la leche se compone principalmente de células, lípidos, y proteínas 1, también contiene una gran cantidad de compuestos bioactivos que modulan el desarrollo primeros años de vida de la descendencia incluyendo enzimas, carbohidratos, hormonas, anticuerpos, factores de crecimiento, citoquinas, exosomas, microvesículas, y pequeños RNAs tales como microARN 1,2. El papel fundamental de la leche materna en el establecimiento de inmune y la salud intestinal 3 crías, junto con la evidencia de que los lactantes amamantados son menos susceptibles a la enfermedad 2, pone de relieve la importancia de identificar los componentes de la leche asociados a los procesos de enfermedad en la vida temprana y los mecanismos moleculares implicados en sus acciones. La rata en desarrollo es un modelo popular para investigar el efecto de diferentes nutricional, fisiológica, y las intervenciones químicas en principiosdesarrollo -life 4. El análisis de la leche de rata puede, por tanto, proporcionar nuevos visión de la salud materna y la descendencia.
Los avances científicos actuales ofrecen ahora el aumento de oportunidades para investigaciones en profundidad de los efectos de los componentes de la leche específicos sobre la salud y la enfermedad. Por ejemplo, la secuencia de los perfiles de bacterias de la leche ha dilucidado su papel en la colonización intestinal temprana del intestino del bebé 5, el análisis de espectrometría de masas de los oligosacáridos de la leche han proporcionado información sobre la alteración de los perfiles de oligosacáridos de la leche a través de la dieta materna 6, y profundo secuenciación de microARN secretada en los glóbulos de grasa de la leche materna pone de manifiesto posibles funciones en la transcripción de genes, el metabolismo y la función inmune 7.
Modelos de ratas representan uno de los organismos modelo más populares utilizados en los estudios maternos 8,9. Una ventaja es sus períodos de gestación y lactancia cortas, solamente approximat duraderosely 21 días cada uno; Por lo tanto, el tiempo total desde el comienzo del embarazo para la lactancia representa un corto período de tiempo en el que los datos valiosos pueden ser generados. El mayor tamaño de las ratas en comparación con ratones, en el contexto de recogida de leche, puede proporcionar una ventaja significativa con respecto al volumen de leche y la facilidad de recolección de la leche; la producción de leche en el ratón, por ejemplo, parece ser depende del peso corporal total con los ratones más pesados que producen más leche 10.
Aquí, se proporciona una descripción general para la recolección manual de la leche de ratas lactantes. Este protocolo requiere un mínimo de equipo, es no invasivo, de bajo costo, y se puede utilizar para recoger volúmenes adecuados de la leche para análisis posteriores aguas abajo. En resumen, la presa se anestesia con isoflurano, la bajada de leche es estimulada por la oxitocina, y la leche se recoge en tubos capilares a través de la extracción manual de la leche. Por último, como dos componentes principales de la leche son grasas y proteínas, una breve descriptiose presenta n de estimar el contenido de grasa de la leche mediante mediciones creamatocrit 11 y cuantificación de concentración de proteína total utilizando un ensayo de proteína estándar.