La identificación de genes responsables de la inducción embrionaria plantea una serie de desafíos; por nombrar algunos, las moléculas secretadas de interés pueden ser bajas en abundancia, pueden no ser secretadas sino estar atadas a la(s) célula(s) señalizadora(s), o pueden requerir la presencia de socios de unión o moléculas reguladoras aguas arriba. Por lo tanto, en la búsqueda de productos genéticos capaces de provocar una respuesta inductiva temprana del cristalino en un ectodermo competente, utilizamos un sistema de clonación de expresión que permitiría la identificación de factores paracrinos o yuxtacrinos, así como proteínas transcripcionales u otras proteínas reguladoras. Se inyectaron grupos de ARNm en los ovocitos de Xenopus y el tejido que respondió se colocó directamente sobre los ovocitos y se realizó un cocultivo. Después de la clonación funcional de ldb1 a partir de una biblioteca de ADNc en etapa de placa neural basada en su capacidad para provocar la expresión del marcador de placa del lente temprano foxe3 en el ectodermo de la tapa animal competente para el lente, caracterizamos el patrón de expresión del ARNm y analizamos la progresión del desarrollo después de la sobreexpresión o el derribo de ldb1. Este sistema es adecuado en una amplia variedad de contextos en los que se busca la identificación de un inductor o sus moléculas reguladoras aguas arriba utilizando una respuesta funcional en tejido competente.