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Los métodos cuantitativos de PCR (qPCR) han sido ampliamente utilizados para el seguimiento de recreo calidad del agua y aplicaciones de seguimiento de fuente microbiana porque son más rápidos, más flexible y específica en comparación con los métodos tradicionales basadas en el cultivo. En consecuencia, la qPCR se recomienda para lograr rápidos resultados de monitoreo de aguas fecales para los indicadores generales, tales como Enterococcus spp., En los criterios de calidad del agua recreativa USEPA 1 revisado. Muchos ensayos de qPCR también se han desarrollado y validado para la identificación de las fuentes de contaminación fecal en las aguas ambientales 2. Entre estos, los ensayos de marcadores HF183 se encuentran entre los más utilizados para la identificación de la contaminación fecal humana asociada-3.
Sin embargo, los resultados qPCR a menudo pueden estar sesgados porque se basan en las curvas de calibración para la cuantificación. qPCR cuantifica concentraciones desconocidas de diana en las muestras por interpolación de su ciclo de cuantificación (CQ) de un stancurva Dard que describe una relación lineal entre Cq y cantidad logarítmica de un conjunto de patrones diluidos en serie. Por lo tanto, la falta de material de referencia estándar fiable y consistente puede sesgar en gran medida los resultados qPCR. Los estudios demostraron que qPCR resultados diferían usando patrones de aproximadamente la mitad de un registro de diferentes proveedores 4 y 2 veces usando diferentes lotes de normas del mismo vendedor 5.
La tecnología digital de PCR (dPCR) cuantifica una muestra desconocida contando la frecuencia de casos positivos en un gran número de informes de terminación en miniatura que se generan mediante la partición de la PCR cuantitativa a granel en miles o millones de nanolitros uniforme o reacciones picolitros 6. Se hace referencia como PCR gotita digital (es decir, en este artículo) o cámara de PCR digital, respectivamente, si las particiones son gotitas de agua-en-aceite (es decir, este artículo) o pequeñas cámaras en un chip. Una concentración de la muestra mayor resultará en presencia de ADN diana(PCR, por tanto, positiva) en una mayor proporción de particiones, una relación aproximada por distribución de Poisson. Como tal, los resultados binarios (PCR positivo o negativo) se registran y la frecuencia de las gotitas de positivos se utiliza para calcular las concentraciones de muestras desconocidas directamente a través de Poisson aproximación, eliminando la necesidad de una curva estándar como en qPCR.
Esta naturaleza binaria de la cuantificación de PCR digital proporciona ventajas adicionales sobre qPCR 7. Debido a que la amplificación retrasado todavía puede producir una PCR positiva, dPCR cuantificación es más robusto frente a la inhibición que reduce la eficiencia de amplificación. Del mismo modo, dPCR cuantificación no se ve afectada por la variabilidad en valores Cq como es qPCR, lo que aumenta la precisión de dPCR comparación con qPCR 8-10.
Además, el proceso de partición asegura una muy pequeña cantidad de ADN diana presente en cada gota, minimizando efectivamente la competencia sustrato (durante amplification de diferentes dianas de ADN) que son obstáculos comunes para lograr la impresión a doble cara (es decir, un ensayo mide simultáneamente dos dianas de ADN) en la qPCR. Como tal, si carrera en duplex o simplex (es decir, un objetivo se mide en un único ensayo) dPCR produce cuantificación casi indistinguibles de los dos objetivos de 7,11.
El objetivo del ensayo de PCR digital (EntHF183 dPCR) descrito en este artículo es obtener cuantificación directa simultánea del indicador fecal general de Enterococcus spp. Y el marcador HF183-humano fecal asociada con una mayor precisión, reproducibilidad y robustez frente a la inhibición en comparación con su qPCR homólogos. Este ensayo ha sido utilizado con éxito para la cuantificación de la contaminación fecal en agua dulce del medio ambiente, el agua marina, y diversos materiales fecal 7, pero también puede ser aplicado a cualquier otro tipo de aguas y aguas residuales. Este ensayo representa una gran promesa para el análisis de los sedimentos o suelos debido a sus alta tolerancia a la inhibición, pero se necesitan más pruebas debido a la complejidad de inhibidor se mezcla en este tipo de muestras.