Aparte de su papel esencial en la generación de ATP, las mitocondrias también actúan como amortiguadores de calcio locales para regular fuertemente la concentración intracelular de Ca2 + (Ca2 +). Para hacer esto, mitocondrias utilizan el potencial electroquímico a través de su membrana interna (ΔΨ m) para secuestrar Ca 2 +. La afluencia de Ca2 + en la mitocondria estimula tres deshidrogenasas que limitan la velocidad del ciclo del ácido cítrico, el aumento de la transferencia de electrones a través de la fosforilación oxidativa (fosforilación oxidativa) complejos. Esta estimulación mantiene ΔΨ m, que se disipa temporalmente como los iones de calcio positivos cruzar la membrana interna mitocondrial en la matriz mitocondrial.
Se describe aquí un método para medir simultáneamente las mitocondrias Ca 2+ absorción y ΔΨ m en células vivas mediante microscopía confocal. Por permeabilización de las células, Ca 2 + mitocondrial puedemedirse utilizando el Ca 2 + indicador fluorescente Fluo-4 AM, con la medición de ΔΨ m usando el colorante fluorescente tetrametilrodamina, éster metílico, el perclorato (TMRM). El beneficio de este sistema es que hay muy poco solapamiento espectral entre los colorantes fluorescentes, lo que permite una medición precisa de Ca 2 + mitocondrial y ΔΨ m simultáneamente. Uso de la adición secuencial de Ca 2+ alícuotas, Ca 2 + mitocondrial captación pueden ser monitoreados, y la concentración a la que Ca2 + induce la transición de la permeabilidad de la membrana mitocondrial y la pérdida de ΔΨ m determinado.