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Channelrhodopsins (ChR) son canales de iones ligeros que se producen en el ojo de las algas verdes móviles, y sirven como fotosensores primarios para fototaxis y respuestas fóbicas [ 1] . Desde su primera descripción en 2002 [ 2] , ChRs han allanado el camino para el campo emergente de la optogenética y se puede aplicar en una variedad de células excitables, por ejemplo, dentro de los músculos esqueléticos, el corazón o el cerebro [ 3 , 4 , 5] . La expresión de ChRs en células diana da como resultado la permeabilidad iónica controlable por luz de la célula respectiva. En un contexto neuronal, esto permite la activación 6 , 7 , 8 o inhibición 9 , 10 del potencial de acción (AP) disparando - dependiendo del ión conducido - con el espacio y temporalPrecisión de la luz enfatizando cómo la selectividad iónica de una variante ChR determina su aplicación optogenética.
Los primeros ChRs descubiertos de Chlamydomonas reinhardtii y Volvox carteri son permeables a los protones, pero también a los cationes monovalentes como el sodio, el potasio y, en menor medida, a los cationes divalentes como el calcio y el magnesio 11 , 12 , 13 . Hoy en día, más de 70 canalrhodopsins (CCRs) 14 , 15 , 16 , 17 de conducción de cationes naturales y varias variantes 18 , 19 , 20 de ingeniería con diferentes propiedades tales como El tamaño de la fotocorriente, la sensibilidad espectral, la cinética y la selectividad del catión. Mientras que en neurociencia, CCRs aRe utilizados para activar las células y disparar APs, bombas microbianas impulsadas por la luz fueron los únicos antagonistas disponibles para silenciar las neuronas durante años. En 2014, dos grupos mostraron simultáneamente que CCRs pueden ser convertidos en anión-conductora channelrhodopsins (ACRs) por la alteración de la polaridad a lo largo de la putativo ión de conducción poros a través de ingeniería molecular 9 , 21 . Posteriormente, ACRs naturales se identificaron en varios criptofitos alga 22 , 23 , 24 . Más importante aún, la activación de luz de ACRs media las corrientes de cloruro en las neuronas adultas permitiendo la inhibición de la actividad neuronal a intensidades de luz mucho más bajas que las bombas microbianas que sólo transportan cargas únicas por fotón absorbido.
La actividad de ChR se puede abordar directamente mediante grabaciones electrofisiológicas de las corrientes inducidas por luz en las células HEK293. La abrazadera de parcheTécnica fue desarrollada originalmente a finales de los años setenta 25 y mejorada por Hamill et al. , Permitiendo el registro de la entidad de corrientes desde una célula pequeña (modo de célula completa) con alta resolución de corriente y control directo de la tensión de membrana 26 . Aplicada en cultivo celular, esta técnica proporciona un control preciso de las condiciones de grabación iónica y eléctrica y permite estudiar la selectividad de iones junto con la contribución relativa de los iones a la corriente total. Aquí se ejemplifica el examen de la selectividad iónica de la canalrhodopsina conductora de aniones de Proteomonas sulcata ( Ps ACR1) 22 , 23 mediante el registro de las relaciones tensión-corriente en varias concentraciones de cloruro extracelular para demostrar una alta conductancia del cloruro.