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Los biorobots son dispositivos basados en células vivas que se incorporan dentro de una columna vertebral mecánica que normalmente está compuesta de materiales blandos y elásticos, tales como PDMS o hidrogeles 1 . Las células sufren contracciones rítmicas, espontáneamente o en respuesta a estímulos, y por lo tanto funcionan como un actuador. La energía generada por la contracción celular impulsa a varios biorobots. Las células del corazón de los mamíferos (cardiomiocitos) y las células del músculo esquelético se usan a menudo para el accionamiento del biorobot debido a sus propiedades contráctiles. Aparte de los cardiomiocitos y las células del músculo esquelético, se han utilizado otros tipos de células, tales como los tejidos musculares de insectos 2 y los tejidos musculares explantados 3 . Los tejidos musculares de los insectos permiten el funcionamiento de actuadores biológicos a temperatura ambiente.
La función y el rendimiento de un biorobot se determinan principalmente por la fuerza y consistencia del actuador biológico ( es decir,. Células musculares), mientras que la estructura de la columna vertebral mecánica determina principalmente los mecanismos de locomoción, estabilidad y potencia. Dado que estos dispositivos son impulsados exclusivamente por las fuerzas generadas por las células, no hay contaminantes químicos ni ruidos operativos. Por lo tanto, forman una alternativa energéticamente eficiente a otros robots convencionales. Varias fuentes de la literatura han discutido los diferentes métodos para integrar células vivas y tejidos en biorobots 1 , 4 , 5 . Los avances en microfabricación y técnicas de ingeniería de tejidos han permitido el desarrollo de biorobots que pueden caminar, agarrar, nadar o bombear 5 , 6 . En general, las células se cultivan directamente sobre el esqueleto mecánico (polimérico) como una lámina de células confluentes o se moldean en estructuras de actuación tridimensionales dentro de armazones tales como anillos y tiras. A menudo, los biorobots sonFabricadas con hojas de cardiomiocitos 6 , 7 , ya que estas células tienen una capacidad innata para exhibir una contracción espontánea sin estímulos externos. Por otro lado, los informes sobre las hojas de células del músculo esquelético son limitados debido a su necesidad de estímulos para iniciar las contracciones in vitro con el fin de iniciar la despolarización de la membrana [ 8] .
Este protocolo describe en primer lugar cómo sembrar cardiomiocitos en un actuador biológico funcionalizado hecho de un cantilever PDMS delgado. A continuación, se describe en detalle la siembra y el análisis de los perfiles de natación. El cantilever está funcionalizado con una proteína adhesiva celular tal como fibronectina y se siembra confluentemente con cardiomiocitos. A medida que las células sembradas en el dispositivo se contraen, hacen que el voladizo se doble y actúe así como un actuador. Con el tiempo, a medida que las células maduran, trazamos los cambios en el estrés superficial en el dispositivo analizando videos de laFlexión en voladizo. El actuador biológico desarrollado aquí puede usarse para determinar las propiedades contráctiles de cualquier tipo de célula, tales como los fibroblastos o las células de tallos pluripotentes inducidos, a medida que experimentan diferenciación.
Gran parte de la investigación anterior sobre biorobots se ha centrado en el desarrollo de actuadores biológicos, mientras que la optimización de la arquitectura biorobot y las capacidades funcionales se han descuidado en gran medida. Recientemente, algunos estudios han demostrado la implementación de modos de natación en biorobots que están inspirados en la naturaleza. Por ejemplo, los biorobots de natación con movimiento 6 basado en flagelos, propulsión 9 de medusas y rayos biohíbridos 4 han sido diseñados. A diferencia de otras obras en la literatura, aquí nos centramos en la variación de las propiedades de la columna vertebral mecánica para crear una estructura auto-estabilizadora. El biorobot desarrollado en este estudio es capaz de mantener un tono constante, roll, y imProfundidad de mersion como nada. Estos parámetros se pueden modificar variando el grosor de cada compuesto base. Los pasos de fabricación implicados en el desarrollo del actuador PDMS, el biorobot sumergible y la funcionalización del dispositivo se describen en detalle en la Parte 1 de este artículo en dos partes, así como en nuestro trabajo reciente 7 . Para el desarrollo de novelas, altamente eficientes biorobots para diversas aplicaciones, tales como entrega de carga.
El proceso de aislamiento seguido en este estudio es similar al proceso descrito en un trabajo anterior 10 , así como en trabajos publicados recientemente 7 . Los métodos de microfabricación utilizados para fabricar los actuadores PDMS y los dispositivos biorobot se describen en detalle en la Parte 1 de este manuscrito en dos partes. La sección de protocolo de este manuscrito describe los pasos implicados en la siembra de cardiomiocitos en el PDMS fabricado aCtuator y el biorobot siguiendo su funcionalización con proteínas adhesivas celulares.