La placa bipolar es un componente clave en pilas de combustible de membrana de intercambio de protones (PEMFCs) y baterías de flujo de redox de vanadio (VRFBs). Es un componente multifuncional que debe tener alta conductividad, altas características mecánicas y alta productividad.
En este sentido, un compuesto de resina de fibra de carbono/epoxy puede ser un material ideal para sustituir la placa bipolar de grafito convencional, que a menudo conduce a la falla catastrófica de todo el sistema debido a su inherente fragilidad. Aunque el compuesto de carbono/epoxy tiene elevadas propiedades mecánicas y es fácil de fabricar, la conductividad eléctrica en la dirección del espesor es pobre debido a la capa rica en resina que forma en su superficie. Por lo tanto, una capa de grafito expandido fue adoptada para resolver el problema de la conductividad eléctrica. Sin embargo, la capa de grafito expandido no sólo aumenta los costos de fabricación pero también tiene propiedades mecánicas pobres.
En este estudio, se demuestra un método para exponer las fibras en la superficie del compuesto. Existen actualmente varios métodos que pueden exponer las fibras por tratamiento superficial después de la fabricación del compuesto. Este nuevo método, sin embargo, no requiere tratamiento superficial porque las fibras están expuestas durante la fabricación del compuesto. Al exponer el pelado fibras de carbono en la superficie, la conductividad eléctrica y resistencia mecánica del compuesto aumentan drásticamente.