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La transición a través de la pubertad es necesaria para alcanzar la madurez sexual y capacidad reproductiva. La transición de la pubertad y el mantenimiento de la fertilidad en la edad adulta está regulada por el eje reproductivo, también se denomina el eje hipotalámico-pituitario-gonadal (figura 1). El momento del inicio puberal y mantenimiento de la fertilidad es estrictamente regulados por factores internos como ambientales para aumentar las posibilidades de supervivencia de crías y padres1,2. Este protocolo proporciona un enfoque no invasivo para determinar el inicio puberal en ratones y ratas para confirmar la madurez sexual antes de la creación de un estudio de fertilidad para evaluar competencia reproductiva.
Un estudio de fertilidad se realiza en animales sexualmente maduros y puede iniciarse después de que los animales han pasado por la pubertad. Antes del inicio puberal, el eje reproductivo está quieto, y el factor clave de la maduración sexual, hormona liberadora de gonadotropina (GnRH), se libera en la hipófisis en cantidades suficientes para iniciar la pubertad (figura 1). Inicio puberal es un proceso complejo que resulta en mayor liberación de GnRH en la eminencia media. Promueve la GnRH hormona luteinizante (LH) y folículo estimulante (FSH) hormona de la pituitaria, dos hormonas esenciales para la maduración gonadal y función reproductiva (figura 1)3,4,5 .
Insultos al eje reproductivo como resultado fertilidad reducida y pueden también avance o retardo de inicio puberal. Condiciones que influyen en el momento del inicio puberal y competencia reproductiva incluyen la exposición a la endocrina interrumpir productos químicos6,7, cuerpo de aumentar o disminuir peso1,8, cambios en día largo2,9 y mutaciones genéticas10,11,12,13,14,15.
El inicio de la madurez sexual es un paso crítico que necesita ser completada antes de la creación de un análisis de fertilidad. Las ventajas de determinar el inicio puberal, a través de separación prepucial, la abertura vaginal y el primer estro, son las características no-invasiva de estos procedimientos, ya que no requieren sangre o sacrificio de los animales16, 17.
Después se determina el inicio puberal, correctamente un estudio de fertilidad proporcionará información importante sobre la integridad del eje reproductivo y tiene generalmente la segunda ventaja de generar animales experimentales para estudios posteriores (refinamiento) 18. la configuración del estudio de fertilidad se describe en este protocolo puede detectar déficits mayores y menores en capacidad reproductiva en machos y hembras. Principales parámetros evaluados incluyen 1) vez a la primera camada, 2) el número de camadas que se generan en un determinado marco de tiempo y 3) camada tamaño. Por último, se incluyen recomendaciones para el tipo de seguimiento de los estudios que pueden realizarse para identificar la causa del deterioro de la fertilidad.
El protocolo descrito se refiere a los ratones y los datos representativos reflejan el trabajo realizado en ratones transgénicos. Sin embargo, todos los protocolos incluidos son igualmente válidos en ratas.