Carburo de boro (B4C), con un Vickers dureza de alrededor de 38 GPa, se conoce como la tercera más material disponible en el mercado, detrás de diamante (~ 115 GPa) y nitruro de boro cúbico (~ 48 GPa). Esta propiedad en particular, junto con una baja densidad (2,52 g/cm3), lo hace atractivo para aplicaciones de defensa como armaduras1. B4C también tiene un alto punto de fusión, resistencia de desgaste superior y absorción de neutrones alta Cruz sección2,3,4. Sin embargo, la utilización de estas propiedades mecánicas favorables requiere típicamente B4C al ser sinterizado a una alta densidad. Prensado en caliente es un método convencional para la sinterización B4C a todo densification. Esta técnica es a menudo limitada a geometrías simples con curvatura limitada y bastante uniforme de espesor. Costoso y requiere mucho trabajo mecanizado con corte láser o herramientas del diamante policristalino es necesario para introducir características más finas o más complejos.
Alternativomente, técnicas formación coloidales con menos presión de la sinterización pueden producir partes de densidad casi completo que requieren mínima no mecanizado. Debido a la falta de presión externa durante la consolidación, sinterización SIDA normalmente se añade al medio para aumentar la eficacia de la presión de la sinterización de cerámica. Carbono se utiliza comúnmente como una ayuda de sinterización para B4C5,6,7. Diversas fuentes de carbono, tales como nanopartículas polvos o materia orgánica carbonizada de pirólisis, se pueden utilizar. Distribución homogénea del carbón ayuda a lo largo de límites de grano de la sinterización es un factor importante para la obtención de sinterización uniforme B4C. Por lo tanto, concentración de carbono y tamaño de partícula de4C de B son también importantes e interrelacionan factores para sinterización de piezas de alta densidad8.
Una de las técnicas de formación coloidales más prometedores para la obtención de piezas de cerámica en forma de complejo es gelcasting. Esta técnica consiste en una suspensión de cerámica con un monómero orgánico de fundición en un molde que se polimeriza en situ para actuar como un gel9,10,11. El gel sirve como aglutinante para formar un cuerpo verde en la forma del molde que es lo suficientemente fuerte como para ser manipulados sin rotura en pasos de proceso subsecuentes. Previamente geometrías de molde 3D imposible ahora pueden ser producidos a través de bajo costo basados en polímeros aditivos (AM) de la fabricación técnicas como la estereolitografía (SLA) y deposición fundida (FDM)12de modelado. La reciente disponibilidad de impresoras 3D ha abierto nuevas posibilidades para el diseño de cerámica con geometrías muy complejas.
Negativo fabricación aditiva es una técnica que combina gelcasting con sacrificio moldes impreso en 3D. La complejidad de la pieza cerámica está directamente relacionada con la complejidad del diseño de molde. Diseños de molde ahora pueden ser increíblemente sofisticados con el advenimiento de plástico impresoras 3D de alta resolución. Por ejemplo, herramientas de exploración 3D se puede utilizar para capturar los contornos de una persona y ser incorporado en moldes. Utilizando AM negativa, se pueden crear armaduras de cerámica ligero adaptados a la forma y tamaño del cuerpo del individuo. Dichas personalizaciones diseño pueden proveer armaduras más ligeras de peso aumenta la movilidad para los usuarios.
Otras técnicas comunes de AM cerámica como tinta directa escriben (DIW), laser selectivo que sinteriza (SLS), carpeta y que echa en chorro (BJ) también son eficaces en la producción de piezas de cerámica en forma de complejo. Sin embargo, la mayoría de estas técnicas sólo es útil para la producción de finas estructuras porosas y no es eficiente cuando escala hasta grandes piezas, tales como armadura aplicaciones13,14,15,16, 17. por otra parte, la mayoría de estas técnicas no es viable para la producción de alto volumen debido a altos gastos. Por lo tanto, AM negativa es una ruta preferida y relativamente barata para la producción industrial de piezas en gran escala.
Las suspensiones de4C B utilizadas para gelcasting deben ser bajo en viscosidad y contiene un agente gelificante y ayuda de la sinterización. Resinas de resorcinol y formaldehído son elegidos por su capacidad para sufrir las reacciones de policondensación para formar una red de resorcinol-formaldehído (RF), que unen las partículas de B4C. Los hidrogeles tradicionales utilizados para gelcasting se limitan a moldes con corazones huecos debido a la alta contracción interna experimentada durante el secado de proceso18. RF se utiliza comúnmente como un aerogel, hay poco a ninguna contracción, que permite el uso de moldes más intrincado formados. Otra ventaja de usar RF es que la tasa de congelación puede ser controlada alterando el pH de la suspensión (figura 3). Además, suspensiones que contengan resorcinol o formaldehído pueden prepararse en avanzado y almacenados por separado hasta que estén listos para el casting. Lo más importante, el gel de RF se puede pyrolyzed para dejar 50 wt % carbono19. Esta distribución muy homogénea de carbono puede ayudar a la densificación de B4C a densidades casi completo durante la sinterización. 15% en peso de RF en relación con el carburo de boro se utiliza en la formulación de la suspensión para proporcionar 7,5% en peso de carbono después de pirólisis de las piezas del molde.
El objetivo general de este trabajo es combinar técnicas tradicionales de gelcasting con capacidades de impresión 3D de bajo costo y un único agente gelificante para obtener densidad casi completo de piezas de carburo de boro con geometrías muy complejas. Además de cerámica, AM negativa puede aplicarse a otros ámbitos materiales para crear geometrías totalmente nuevas de sistemas de múltiples materiales. La metodología aquí descrita se expande en el trabajo presentado en Lu et al. 8 y tiene como objetivo proporcionar un protocolo más detallado para reproducir esos resultados.