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Entender la comunicación eléctrica en circuitos neuronales es un paso fundamental para revelar la función normal y diseñar estrategias terapéuticas para tratar la disfunción. Las neuronas integran, computan y transmitir potenciales de acción (APs) que se propagan a lo largo de sus axones delgados. Tradicionales técnicas electrofisiológicas (p. ej., abrazadera del remiendo) son técnicas poderosas para el estudio de la actividad neuronal, pero a menudo se limitan a las estructuras celulares más grandes, como el soma o las dendritas. Técnicas de imagen ofrecen una alternativa para estudiar señales axonales con alta resolución espacial, pero son técnicamente difíciles de realizar y no permita que las medidas a largo plazo1. En este contexto, la combinación de arreglos de microelectrodos (AMUMA) y microfluídica puede hacer una contribución de gran alcance en divulgar las propiedades fundamentales de transmisión de señal y actividad neuron´s dentro de las redes neuronales in vitro2 , 3.
Tecnología MEA se basa en grabaciones extracelulares de cultivos neuronales. Las principales ventajas de esta metodología electrofisiológica son su capacidad para apoyar la estimulación a largo plazo, simultánea y grabación en múltiples sitios y en una forma no invasiva3. Medidas se hacen de biocompatibles, de altas microelectrodos conductivos y resistente a la corrosión encajados un sustrato de oblea de vidrio. Son compatibles con celulares convencionales cultura bio-recubrimientos, que mediante la promoción de adhesión celular significativamente aumentar la resistencia de sellado entre el sustrato y células3,4. Además, son versátiles en el diseño y pueden variar en densidad, geometría y tamaño de microelectrodos. En general, MEAs trabajan como recipientes de cultivo celular convencional con la ventaja de permitir concurrentes en vivo-proyección de imagen y electrofisiológica grabaciones/estimulación.
El uso de la tecnología MEA ha contribuido al estudio de las características importantes de las redes neuronales5. Sin embargo, hay características inherentes que limitan el rendimiento de los AMUMA para estudiar comunicación y propagación de la APs en un circuito neuronal. MEAs permiten grabaciones de las células y estructuras subcelulares incluso como axones, pero en comparación con las señales de somal, axonales señales tienen una muy baja relación de señal a ruido (SNR)6. Por otra parte, la característica de detección de potenciales de campo extracelular de todas las fuentes alrededor de cada microelectrodo dificulta el seguimiento de la propagación de las señales en un circuito neuronal.
Sin embargo, estudios recientes han demostrado que se pueden conseguir mejores condiciones de grabación por tener los microelectrodos alineados dentro de microcanales estrecho en el cual pueden crecer los axones. Esta configuración proporciona un aumento significativo en el SNR que propagar señales axonales puede ser fácilmente detectado7,8,9,10,11,12, 13. La estrategia de aliarse dispositivos microfluídicos con tecnología MEA crea un microambiente aislado eléctricamente adecuado para amplificar señales axonal11. Por otra parte, la presencia de microelectrodos múltiples sensores a lo largo de un microsurco es fundamental para la detección y caracterización de propagación de las señales axonal.
Plataformas en vitro con topografías altamente controlable red neuronal pueden ser adaptadas a muchas preguntas de investigación14. Estas plataformas son adecuadas para usarse en el contexto de culturas neuronales pero se pueden ampliar para diseñar configuraciones de la cultura, donde se puede supervisar y evaluar la comunicación entre las neuronas y otros tipos de células. Así, esta configuración proporciona condiciones muy interesantes para explorar una serie de nervios-estudios relacionados con el neurodesarrollo, circuitos neuronales, codificación de la información, neurodegeneración y Neurorregeneración. Además, su combinación con los modelos emergentes de de15,de las células madre pluripotentes inducidas humanas16 puede abrir nuevos caminos en el desarrollo de terapias potenciales para enfermedades humanas que afectan el sistema nervioso.
Nuestro laboratorio está utilizando esta plataforma con microelectrodos de microfluídica (µEF) para comprender procesos neuronales a nivel celular y de red y su implicación en la fisio - y patológica del sistema nervioso. Dado el valor de dicha plataforma en el campo de la neurociencia, el propósito de este protocolo es demostrar cómo crear una cultura neuronal compartimentada sobre sustrato integrado MEAs, cómo las neuronas de la cultura en esta plataforma y cómo registrar con éxito, analizar e interpretar los resultados de dichos experimentos. Este protocolo sin duda enriquecerá la caja de herramientas experimental de cultivos neuronales en el estudio de la comunicación neuronal.