La raíz de maíz occidental, Diabrotica virgifera virgifera (LeConte) (Coleóptera: Chrysomelidae), es una plaga de maíz económicamente importante en el norte de los Estados Unidos. Algunas poblaciones han desarrollado resistencia a las estrategias de manejo, incluyendo el maíz transgénico que produce toxinas insecticidas derivadas de la bacteria Bacillus thuringiensis (Bt). El conocimiento de la dispersión de gusanos de raíz de maíz occidental es de importancia crítica para los modelos de evolución de la resistencia, propagación y mitigación. El comportamiento de vuelo de un insecto, especialmente a larga distancia, es inherentemente difícil de observar y caracterizar. Las fábricas de vuelo proporcionan un medio para probar directamente los impactos y consecuencias fisiológicas y de desarrollo del vuelo en el laboratorio que no se pueden obtener en estudios de campo. En este estudio, se utilizaron molinos de vuelo para medir el momento de la actividad de vuelo, el número total de vuelos y la distancia, duración y velocidad de los vuelos realizados por gusanos de raíz hembra durante un período de prueba de 22 h. Dieciséis molinos de vuelo fueron alojados en una cámara ambiental con iluminación programable, temperatura y control de humedad. El molino de vuelo descrito es de un diseño típico, donde un brazo de vuelo es libre de girar alrededor de un pivote central. La rotación es causada por el vuelo de un insecto atado a un extremo del brazo de vuelo, y cada rotación es registrada por un sensor con una marca de tiempo. Los datos sin procesar se compilan mediante software, que posteriormente se procesan para proporcionar estadísticas resumidas de los parámetros de vuelo de interés. La tarea más difícil para cualquier estudio de molino de vuelo es la fijación de la atación al insecto con un adhesivo, y el método utilizado debe adaptarse a cada especie. El accesorio debe ser lo suficientemente fuerte como para sujetar al insecto en una orientación rígida y para evitar el desprendimiento durante el movimiento, sin interferir con el movimiento natural del ala durante el vuelo. El proceso de fijación requiere destreza, delicadeza y velocidad, haciendo imágenes de video del proceso para gusanos de raíz de valor.